В Австралии обнаружена бактерия, которая катализирует превращение токсичных соединений, содержащих золото - Гранит науки - 2009-10-14

В Австралии обнаружена бактерия, которая катализирует превращение токсичных соединений, содержащих золото, в частицы чистого металла

Присутствие на поверхности золотосодержащих рудных соединений бактерий вида Cupriavidus metallidurans было замечено давно, непонятна была роль микробов, если таковая имелась. Несколько лет назад ученые обнаружили эту металлоустойчивую бактерию в двух местах, которые разделяют 3500 км. Одно из них находится на юге Южного Уэльса, другое – на севере штата Квинсленд. Такое совпадение показалось неслучайным. Сейчас международная группа исследователей – авторы статьи в октябрьском номере Трудов Национальной академии наук (PNAS) США установили биологическую причину, по которой в природе на золоте оседает эта особенная бактерия. Оказалось, что у бактерий названного вида в присутствии соединений золота запускается механизм активной детоксикации, в результате происходит биоминерализация благородного металла с образованием его мельчайших частиц. Лабораторные эксперименты, которые проводились в австралийском Университете Аделаиды (University of Adelaide) под руководством Франка Рейта (Frank Reith), показали, насколько быстро поглощает С. metallidurans токсичные золотые соединения из раствора. При этом запускается работа ряда специфических, золотозависимых генов.

Для детального изучения процесса биоминерализации золота бактериями биологи из Австралии и других стран объединили усилия с физиками, обслуживающими Европейский Центр Синхротронного излучения (European Synchrotron Radiation Facility, ESRF) и Продвинутый фотонный источник (Advanced Photon Source, APS) при Аргонской национальной лаборатории (Argonne National Laboratory) США. По словам Рейта, которые приводит новостной раздел сайта Европейского центра (ESRF), обнаружение специфической группы золотозависимых генов (Au-specific operon) означает, что уже можно начинать разработку золото-специфических биосенсоров, которые помогут в геологоразведке новых месторождений золота. По прогнозам ученого, при благоприятных условиях на создание такого сенсора уйдет от трех до пяти лет.