Международная научная организация установила новые границы эпох в истории Земли - Гранит науки - 2009-09-29

Международная научная организация установила новые границы эпох в истории Земли – Четвертичный период сдвинулся на 800 тысяч лет

Десятилетия дебатов и 4 года интенсивных исследований, проводимых группой специалистов по наукам о Земле из разных стран, привели к консенсусу относительно доисторического начала Четвертичного периода – результаты публикует специальный журнал, посвященный этому отрезку в истории планеты (Journal of Quaternary Science). Решение, положившее конец спорам относительно начала периода, который охватывает и Ледниковый период, и время, когда человек впервые взял в руки орудия, вынесено Международной комиссией по стратиграфии (International Commission on Stratigraphy), состоящей из авторитетных геологов. В науке начала XYIII века история Земли делилась на 4 основных периода - Первичный, Вторичный, Третичный и Четвертичный. Первые два впоследствии были переименованы в Палеозой и Мезозой, соответственно, а два других оставались неизменными на протяжении 150 лет. Однако относительно границ и статуса Четвертичного периода в геохронологической шкале шли непрекращающиеся дебаты.

Все были согласны с тем, что граница Четвертичного периода должна совпадать со временем появления первых признаков глобального похолодания – цитирует британского профессора Филипа Гиббарда (Philip Gibbard) из Кембриджского университета документ, распространенный в связи с решением Международной комиссии по стратиграфии издательство Wiley-Blackwell. Гиббард с коллегами из других стран достигли соглашения относительно определения границы Четвертичного периода, а по сути – относительно начала Ледникового периода в масштабах всей планеты. Первые попытки установить это предпринимались в 1948 и 1983 годах. В 83-м граница Четвертичного периода была зафиксирована на уровне 1 миллиона 800 тысяч лет назад, но уже тогда в сообществе специалистов по наукам о Земле начали раздаваться голоса о том, что обозначенный момент времени не является природным рубежом и не имеет особого геологического смысла. Ученые предполагали, что Четвертичный период начался раньше, во время более ощутимых изменений в климатической системе на всей планете. Новая граница, отодвигающая Четвертичный период на 800 тысяч лет, устанавливает его начало на отметке 2 миллиона 600 тысяч назад. Продолжается этот период по сей день.