Запущенная недавно космическая обсерватория Гершель передала первые данные - Гранит науки - 2009-08-06

Запущенная недавно космическая обсерватория Гершель передала первые данные – это галактические снимки с беспрецедентной детализацией

Полученные Европейским Космическим Агентством (European Space Agency) изображения – первые из ожидаемых тысяч – позволят ученым по-новому взглянуть на образование звезд и эволюцию галактик. Чувствительность инструментов Гершеля охватывает длинные волны, свет в дальней инфракрасной, субмиллиметровой области светового спектра, т.е. в диапазоне длин волн от 55 до 672 микрон. Наблюдения в длинных волнах не дают красивых картинок, подобных тем, что получаются на коротких волнах, таких, как, например, изображения в видимом свете, полученные телескопом Хаббла. Однако длинноволновые наблюдения позволяют увидеть небесные объекты, неуловимые для этой орбитальной обсерватории первого поколения. Новая обсерватория Гершель оснащена 3.5 – метровым зеркалом, позволяющим разглядеть прежде скрытые детали. Благодаря специальному инструменту, Приёмнику Спектрального и Фотометрического Изображения, его название (от английской аббревиатуры) SPIRE (Spectral and Photometric Imaging Receiver), сейчас удалось получить новые изображения спиральной галактики М74, которая находится в 24 миллионах световых годах от Земли в созвездии Рыб, а также спиральной галактики М66, которая еще дальше от нас - в 36 миллионах световых годах в созвездии Льва. И то, что обсерватория Гершель обнаружила в этих галактиках – не звезды, но газопылевые облака, из которых образуются звезды во Вселенной.

«Мы увидели скрытую жизнь галактик, которая никогда не показывалась в видимом свете» - пояснил в интервью ВВС профессор Мэтт Грифин (Matt Griffin), научный руководитель руководимого Великобританией консорциума, ответственного за работу приёмника изображений SPIRE. Стало очевидно, что в наблюдаемых галактиках имеет место непрерывный цикл звездообразования. Другие инструменты Гершеля получили новые изображения планетарной туманности Кошачий глаз. К планетам, несмотря на определение, эта туманность отношения не имеет, это довольно загадочное скопление стареющих звезд в окружении оболочки из корональных выбросов. Новые изображения демонстрируют еще более сложную, чем о ней было известно, структуру Кошачьего глаза. В созвездии Лебедь в участке с активным звездообразованием, который называется DR21, аппаратура Гершеля выявила в газопылевом облаке присутствие заряженного углерода, монооксида углерода и воды. Напомню, что обсерватория Гершель была запущена одновременно с другой европейской миссией, телескопом Планк 14 мая этого года. Через два месяца оба аппарата заняли свои наблюдательные позиции в полутора миллионах километров от Земли. Предполагается, что Гершель проработает до 2013 года, до тех пор, пока не выкипит весь сверхжидкий гелий, поддерживающий инструменты обсерватории в надлежащем сверххолодном состоянии.