В очередной раз подвергается сомнению популярная гипотеза о том, что птицы произошли от двуногих динозавров-теропод - Гранит науки - 2009-07-14

Вместо нее на первый план выходит гипотеза общего предка птиц и вымерших ящеров.

Изучая физиологию птиц и биологические аспекты их полета, американские ученые из Университета Орегона (Oregon State University) пришли к выводу о том, что давно известная малая подвижность бедренной кости у птиц имеет отношение к поддержанию легких в определенном положении и предохраняет их от сплющивания при дыхании. Теплокровным птицам нужно в 20 раз больше кислорода, чем хладнокровным рептилиям, и потому в ходе эволюции они обрели уникальную структуру легких, которая обусловливает высокую скорость газообмена и высокий уровень активности. По мнению авторов статьи в Journal of Morphology, необходимую поддержку работе легких оказывает необычное сочленение бедренных костей с остальным скелетом. «Странно, что никто этого до сих пор не замечал» - говорит один из авторов, зоолог Девон Квик (Devon Quick). Цитируя его, сетевое издание World Science поясняет: положение бедренной кости и мышц у птиц имеет решающее значение для функции легких, которая в свою очередь обеспечивает им возможность летать. Все другие животные, передвигающиеся или передвигавшиеся по земле, в том числе и динозавры, имеют подвижную бедренную кость, которая задействована в движении. Этот факт в числе прочих заставляет пересмотреть некоторые представления об эволюции животных.

Среди недавних открытий, которые противоречат теории о том, что динозавры – предшественники птиц, окаменелые останки птиц, чей возраст больше возраста окаменелостей динозавров. В то же время Джон Рубен (John Ruben) из Университета Орегона, не отрицая сходства между птицами и динозаврами, считает возможным их происхождение от общего предка, например, такого как небольшая рептилия текодонт. Эти ископаемые могли эволюционировать отдельными путями в птиц, крокодилов и динозавров. По структуре легких и физиологии крокодилы ближе к динозаврам, чем к птицам - отмечает Рубен. Группа зоологов из Орегона начала подвергать сомнению происхождение птиц от динозавров одной из первых еще в начале 1990-х. Но, как говорит Рубен, «старые теории отмирают с трудом, особенно если речь идет о самых выдающихся и романтизированных животных в истории». По его мнению, свою роль в таком консерватизме играет музейная политика, отводящая динозаврам центральное место и позиционирующая их как предков птиц. Кое-где описание экспонатов сопровождается сносками о том, что некоторые ученые с такими представлениями не согласны. Но таких ученых, по словам Рубена, с годами становится все больше. «Это нормальный научный процесс» - заключает исследователь.