Новые вычисления вводят новые факторы, которыми должны определяться так называемые обитаемые зоны вокруг далеких звезд - Гранит науки - 2009-06-18

Новые вычисления вводят новые факторы, которыми должны определяться так называемые обитаемые зоны вокруг далеких звезд - количество потенциально обитаемых областей в планетных системах с учетом этих факторов уменьшается.

Изучая различные планетные системы, астрономы в поисках внеземной жизни фокусируют внимание на обитаемых зонах, которые могут быть вокруг звезд. Это зоны, где тепло, излучаемое звездой, таково, что вода, если она есть на той или иной планете, будет в жидкой форме. Ряд планет, подходящих под такое описание, был открыт на орбитах вокруг звезд-красных карликов, составляющих около трех четвертей всех звезд, близких к Солнечной системе. И потенциально обитаемые планеты должны вращаться вокруг именно таких звезд, возможно, на дистанции, равной одной пятидесятой расстояния от Земли до Солнца, потому, что сами эти звезды меньше и греют слабее. Однако новые расчеты показали, что при таком близком местонахождении планет относительно родительской звезды приливные силы, действующие вследствие гравитации светила, могут ограничивать понятие обитаемой зоны. Соответственно, меняются и критерии, по которым оцениваются планеты, способные поддерживать какую-либо форму жизни. Ученые исходят из того, что для жизни необходима жидкая вода. Но на планетах еще должна быть тектоника, т.е. движение литосферных плит, которое формирует поверхность планеты, а движущей силой тектоники является радиоактивный распад в недрах планеты. В то же время гравитация звезды может вызвать приливы, что добавит энергии движению плит – считают астрономы из Университета Вашингтона (University of Washington), авторы статьи, которая будет опубликована в Astrophysical Journal Letters.

«Если у вас есть тектоника плит, то у вас есть долговременная климатическая стабильность, что является обязательной предпосылкой для жизни» - говорит главный автор публикации Рори Барнс (Rory Barnes). Однако он отмечает, что тектонические силы не должны быть столь значимыми, чтоб геологические события выровняли поверхность планеты, и это погубило бы жизнь, которая, возможно, едва успела обрести некую стабильность. Планета должна быть удалена от звезды настолько, чтоб ее гравитация влияла бы на тектонику, не вызывая вулканической активности, которая за короткий срок способна произвести такие перестройки на поверхности, которые не дадут развиться никакой жизни. Эти предположения Рори Барнса основаны на компьютерной модели приливной обитаемой зоны. По словам исследователя, «в общем и целом эффект проведенной работы заключается в сокращении числа обитаемых областей во Вселенной, или по крайней мере того, что мы считаем обитаемыми областями». В последнее время в качестве землеподобной и потенциально водной планеты (но в 8 раз более массивной) астрономы всё чаще называют открытую в 2007 в созвездии Весов планету Глизе 581d (Gliese 581d). Сначала представлялось, что она находится слишком далеко от своей звезды (Gliese 581) для того, чтоб иметь жидкую воду. Но недавние наблюдения определили, что ее орбита входит в обитаемую зону, и это допускало присутствие на ней воды. Однако модель Барнса показала, что на эту планету не распространяются приливные силы звездной гравитации, таким образом, в рамках этой модели, вероятность существования на ней жизни уменьшается до ничтожных значений.