На прошлой неделе было принято решение о строительстве установки нового поколения, Европейского нейтронного источника (ESS), в Швеции - Гранит науки - 2009-06-02

На прошлой неделе было принято решение о строительстве установки нового поколения, Европейского нейтронного источника (ESS), в Швеции; объект стоимостью в полтора миллиарда евро ежегодно сможет обеспечивать проведение разнообразных экспериментов тысячам ученых.

Новый генератор будет самым мощным источником нейтронов в мире, его возможности могут интересовать как физиков-специалистов в области конденсированных сред, так и биологов. Создается новый инструмент для изучения свойств материи. Местом строительства избран шведский город Лунд – за него на прошедшей в Брюсселе встрече министров науки Евросоюза проголосовали 9 стран, включая Францию, Германию и Италию. Как отмечает портал physicsworld, среди других заявителей на строительство у себя Европейского нейтронного источника были Бильбао в Испании и Дебрецен в Венгрии. В такой установке предполагается генерация высокоинтенсивных пучков вторичных нейтронов. Они возникают при прохождении протонов и ионов через вещество в результате их взаимодействия с ядрами мишени. Нейтроны являются хорошими зондами для анализа разнообразных материалов и, в частности, биологических молекул. В отличие от рентгеновских лучей, которые рассеивают электроны на поверхности атомов, вторичные нейтроны отскакивают рикошетом от атомных ядер. И это позволяет использовать их, например, для различения изотопов одного и того же элемента, поскольку изотопы отличаются разным количеством нейтронов в ядре. Метод получения нейтронов путем сталкивания ускоренных протонов с мишенью из тяжелых металлов дает мощный пучок нейтронов при гораздо меньших затратах энергии, чем в нейтронных реакторах прошлого поколения.

В Лунде протоны будут ускоряться до энергий в 1.3 гигаэлектронвольт, и пучок мощностью 5 мегаватт будет проходить через 1200 литров жидкой ртути. Нейтроны, исходящие при этом из ядер ртути, направятся на 44 экспериментальные станции. Специализация Европейского нейтронного источника – длинноволновые или «холодные» нейтроны, подходящие для экспериментов с крупными структурами, такими, как биологические молекулы. Лунд, согласно одобренной заявке, покроет 50% стоимости проекта, в которую входит также финансирование создания 22 инструментов. Эта доля будет оплачена не только шведским, но также датским и норвежским правительством. Остальную часть должны выплатить другие правительства, в частности, Великобритания и Германия. Время экспериментов для ученых разных стран будет распределяться пропорционально финансовому участию того или иного правительства. По словам директора создаваемой в Лунде установки Колина Карлайла (Colin Carlile), которые приводит physicsworld, «в Лунде превосходная инфраструктура с научным парком и технологическими компаниями, и все говорят по-английски». Создание Европейского нейтронного источника ежегодно будет обходиться в 100 миллионов евро, генерация первых нейтронов на этой установке ожидается через 10 лет, а все инструментальное оснащение будет полностью готово еще через пять лет.