Раковина одного из видов атлантических брюхоногих моллюсков увеличилась на 20% - Гранит науки - 2009-05-06

Один из видов атлантических брюхоногих моллюсков за последние 100 лет претерпел существенные внешние изменения – его раковина увеличилась на 20 с лишним процентов.

Данные биологов из Университета Пенсильвании (University of Pennsylvania), публикуемые в Трудах Национальной Академии наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США, фактически завершили исследование, начатое в 1915 году. С 1915 по 1922 год профессор Пенсильванского университета Харольд Селлерс Колтон (Harold Sellers Colton) собирал раковины морских моллюсков Nucella lapillus (это очень распространенный вид, который у нас носит название моллюсков-багрянок), и собрал коллекцию из 12 тысяч экземпляров, которая хранится в Академии Естественных Наук Филадельфии (Academy of Natural Sciences of Philadelphia). Эти образцы происходят из 107 мест в прибрежной зоне штата Мэн, у острова Маунт-Дезерт, омываемого Атлантическим океаном. С ними сравнивали современные экземпляры того же вида, обитающие там же, где их собирал Колтон. Разница в длине раковины у представителей одного и того же вида в 22.6% , образовавшаяся меньше чем за 100 лет, показывает, насколько быстрыми и значительными могут быть изменения, происходящие в природе.

Относительно причин удлинения раковин моллюсков (без прочих изменений этого наружного скелетного образования) выдвигаются гипотезы, основанные на нескольких факторах. Так, в последнем столетии залив Мэн уменьшился в размерах, уменьшилась и плотность естественных хищников, питающихся этими моллюсками, при этом повысилась температура воды в океане и отмечено нашествие новых хищников. Чрезмерный промысел рыбы, которая является естественным хищником моллюсков-багрянок, также как повышение температуры воды, может снизить смертность моллюсков и привести к их усиленному росту. Оба этих фактора, по мнению авторов исследования, могут обусловить увеличение размера раковины. А нашествие новых агрессивных хищников может привести к естественному отбору в сторону увеличения размеров брюхоногого. Более крепкая и толстая раковина у нынешнего атлантического моллюска-багрянки может быть ответом на интродукцию в залив Мэн в начале ХХ века зеленого краба (Carcinus maenas) , которому нынешние, крупные, формы моллюска уже «не по зубам», или вернее, не по клешням. Пример с атлантическим моллюском – далеко не единичный, но он показывает, насколько быстро на самом деле происходит приспособление вида к новым условиям. Комментируя увеличение длины его раковины почти на 23%, профессор Университета Пенсильвании Петер Петрайтис (Peter S.Petraitis) проводит аналогию с человеком. Если средний мужской рост вдруг начал бы увеличиваться в той же мере, что и у моллюска, то с 1 м 70 см в 1915 году к 2007-му он достиг бы 2 м 15 см.