Подземный город мальтийских рыцарей обнаружен в историческом центре столицы Мальты Валетты - Гранит науки - 2009-04-06

Подземный город мальтийских рыцарей обнаружен в историческом центре столицы Мальты Валетты – это сеть туннелей, возможно, двойного назначения.

Лабиринты и ходы, по размерам вполне пригодные для тайной транспортировки грузов и перемещения военных подразделений сочетаются с подземными коммуникациями, которые, по-видимому, были частью системы водоснабжения мальтийской столицы в средние века. И такая система водоснабжения значительно опережала свое время, поскольку была более изощренной, чем колодцы, сбор дождевой воды или каменные акведуки, по которым вода стекала в города с возвышенностей. Как сообщает National Geographic News, обнаруженные в ходе раскопок под Дворцовой площадью Валетты 24 февраля этого года туннели датированы XYI или ранним XYII веками, когда мальтийские крестоносцы занимались укреплением города, которому постоянно угрожало нашествие мусульман. Археологические работы в центре столицы Мальты, напротив Дворца Великого Магистра, в котором сейчас располагается канцелярия президента Мальты и мальтийское правительство, предваряли начало строительства подземного гаража, которое теперь уже, в виду исторической ценности открытия, будет отложено. Первое, с чем столкнулись археологи, это был резервуар, расположенный непосредственно под камнями мостовой Дворцовой площади. Около дна этого резервуара, в его стенке на глубине 12 метров они обнаружили большое отверстие. Это был выход в туннель, который вел к середине Площади и соединялся с каналами, часть которых шла прямо к Дворцу. Кое-где эти каналы завалены, что затрудняет исследование.

Архитектор-реставратор Эдвард Саид (Edward Said) из Фонда Мальтийское Наследие (Fondazzjoni Wirt Artna) называет нынешнее открытие всего лишь верхушкой айсберга. Он предполагает, что туннели – часть водопроводной системы, которая дополнялась древними коридорами, обеспечивающими необходимый для поддержания водоснабжения в надлежащем состоянии доступ. Предполагается также, что туннель служил и для доставки воды к резервуару, питавшему фонтан на Дворцовой площади. Позже, во время британского правления Мальтой тот фонтан был перенесен в другое место, но обнаружены свинцовые трубы, которым несколько сотен лет, и металлические клапаны, которыми обычно были оборудованы средневековые фонтаны. Обнаруженное сейчас подземное военно-коммунальное хозяйство не стало неожиданностью ни для ученых, ни для местного населения. Легенды о нем ходили давно. По мнению Саида, они отчасти подпитывались существованием дренажных сооружений, которые, наряду с развитой системой водоснабжения, могли спасти жителей средневековой Валетты от чумы, пришедшей на остров в XYII веке. Люди хранили память о Черной Смерти, значительно сократившей число мальтийцев в 1340-м году. Спустя 200-300 лет в Валетте появились продвинутые коммуникации, и благополучное санитарное состояние города не позволило вспышке болезни в XYII веке превратиться в эпидемию, тогда как зачумленные Вена и Лондон в то время, по словам историка, « были сплошной помойкой».