Получены новые данные, указывающие на существование марсианских гидротермальных источников - Гранит науки - 2009-02-18

Получены новые данные, указывающие на существование марсианских гидротермальных источников – это насыпи или холмы, от которых расходятся так называемые каналы, картина очень напоминает районы Земли, богатые горячими источниками

На Марсе обнаружено много признаков того, что эта планета некогда была и теплее, и влажнее. Горячие источники - место обитания примитивных, древнейших бактериальных форм жизни на Земле. Если они были и на Марсе, то напрашивается само собой и дополняет список указаний предположение о существовании внеземной, по крайней мере, марсианской, жизни, какой бы она ни была в далеком прошлом. Геологические образования, ассоциируемые с горячими источниками, выявил и локализовал в районе под названием Аравийская Земля (Arabia Terra) орбитальный спутник NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Как сообщил в интервью порталу SPACE.com один из исследователей, Карлтон Аллен (Carlton Allen) из Космического центра Джонсона (Johns Space Center) в Хьюстоне, насыпи и отходящие от них каналы формой очень напоминают те, что находятся в районе гидротермальных источников в американском Йеллоустонском заповеднике. Они расположены в глубоком кратере с крутым склоном и могли подпитываться грунтовыми водными источниками Марса, который в древности, вероятно, был значительно более влажным, чем в своей нынешней ипостаси. Подробное описание этих образований появится в ближайшем номере журнала Astrobiology.

Полной загадкой остается геохимия выявленных структур. На Земле вокруг термальных источников почва отличается особым минеральным составом. Однако инструменты орбитального исследователя не смогли ничего определить из-за вездесущей марсианской пыли, которая является серьезным препятствием для дистанционной спектроскопии. Если подобные структуры будут обнаружены в менее пыльном месте, то тогда смогут быть получены хоть какие-то данные, проливающие свет на химический состав насыпей и, следовательно, на степень подобия марсианского района предполагаемых горячих источников известным земным гидротермальным зонам. То, что сейчас обнаружили Аллен с соавторами, послужит своего рода матрицей для дальнейших поисков аналогичных образований. По словам ученых, «обнаружен редкий феномен», возможно, прежде такие насыпи покрывали всю планету, но со временем они были разрушены эрозией и вулканизмом.