Космический радиошум невиданной мощности обнаружили исследователи NASA с помощью шара-зонда под названием ARCADE – источник его неизвестен, предположения ведут к самому началу Вселенной, к звездам, которых никто никогда не видел и уже не увидит - Гранит науки - 2009-01-15

Наполненный гелием зонд, который по форме напоминает скорее ведро, чем шар, был запущен в июле 2006 года на высоту около 35 км, где атмосфера истончается, переходя в безвоздушное пространство. Этот огромный инструмент оснащен семью антеннами и получил название Абсолютного радиометра для космологии, астрофизики и диффузной эмиссии, аббревиатура английского обозначения - ARCADE (Absolute Radiometer for Cosmology, Astrophysics and Diffuse Emission). Он был сконструирован для измерения слабейших температурных отклонений – последствий нагревания ранней Вселенной при формировании после Большого взрыва первого поколения звезд и галактик. Радиопомехи, которые уловил ARCADE позапрошлым летом в течение своего 4-часового полета, оказались в шесть раз сильнее ожидаемых. Открытие было представлено на недавней конференции Американского Астрономического Общества (213th meeting of the American Astronomical Society), а также в четырех публикациях, принятых к печати в астрофизическом журнале (Astrophysical Journal). Необычный сигнал проявил себя как необъяснимый избыток определенных частот на обычном микроволновом фоне, который пронизывает весь космос и считается отголоском Большого взрыва. Как сказал в интервью New York Times один из исследователей этого явления Алан Когут (Alan Kogut) из Центра космических полетов Годдарда (Goddard Space Flight Center), «это было для нас большим сюрпризом». А его коллега Михаэль Зейферт (Michael D.Seifert) из Лаборатории Реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory) NASA считает, что они столкнулись с новым и будоражащим воображение процессом во Вселенной. Как отмечает то же издание со слов своих экспертов-астрономов, доктор Когут имеет репутацию чрезвычайно добросовестного и аккуратного исследователя.

Исследования реликтового излучения – эха Большого взрыва начались в 1965 году, когда оно было открыто будущими Нобелевскими лауреатами Арно Пензиасом (Arno Penzias) и Робертом Уилсоном (Robert Wilson). Известен спектр этого излучения. Спектр открытого сейчас избыточного радиошума соответствует спектру радиогалактик, отличающихся от обычных галактик большим радиоизлучением. Но радиогалактикам еще положено производить значительное инфракрасное тепловое излучение, а его-то в нынешних наблюдениях недостаточно. «Что бы ни производило загадочный сигнал, оно не производит инфракрасного излучения» - отмечают авторы исследования. Но чем бы все-таки мог быть источник такого сигнала? Современная астрономия делит звезды на два класса: популяция 1 – это звезды, подобные Солнцу и достаточно продвинутые в своей химической эволюции, и популяция 2, которую представляют маленькие, красноватые и старые звезды, почти не содержащие тяжелых элементов. Но есть гипотеза о существовании т.н. «потерянного поколения» звезд – их третьей популяции, они образовались из чистого водорода и гелия, элементов, которые первыми возникли в Большом взрыве. Согласно рабочей гипотезе, если эти звезды сколлапсировали в черные дыры, то они-то и могут быть источником избыточного радиошума без всякого инфракрасного теплового излучения.