Поздние неандертальцы и современные люди контактировали на юго-востоке Пиренейского полуострова - Гранит науки - 2008-12-17

Поздние неандертальцы и современные люди контактировали на юго-востоке Пиренейского полуострова – это уже не предположение, а вывод, к которому пришли антропологи, авторы статьи в декабрьском номере журнала Трудов национальной академии наук США (Proceedings of the National Academy of Sciences)

Принято считать, что в Верхнем Палеолите, около 42 тысяч лет назад, ранние современные люди двинулись на запад Европы, попутно вытесняя или абсорбируя популяции неандертальцев. Однако сосредоточения неандертальцев – носителей более ранней культуры Среднего Палеолита продержались еще 8 тысяч лет в юго-западной части материка. Это предположение подтвердилось в исследовании останков, найденных за последнее десятилетие испанскими палеоантропологами при участии всемирного авторитета в этой области, профессора Вашингтонского Университета в Сент-Луисе (Washington University in St.Louis) Эрика Тринкауса (Eric Trinkaus) в испанской провинции Мурсия.

По мнению исследователей, человеческие останки из верхнего палеолитического слоя в Сима де Лас Паломас анатомически, безусловно, неандертальские, их возраст определен достоверно – 40 тысяч лет, и это является свидетельством самого позднего присутствия неандертальцев на юго-западной оконечности Европы. Следовательно, вытеснение неандертальцев наступающими современными людьми не было простым. Как считают антропологи, поведенческие различия между двумя человеческими группами должны были быть более сглаженными, чем это предполагается той пропастью, которая разделяла технологическое развитие Среднего и Верхнего Палеолита. Иберийские неандертальцы отличаются некоторыми признаками, которых не было у ранних неандертальцев, но которые появились у современных людей. Этому может быть два объяснения: либо неандертальцы эволюционировали сами по себе в сторону современных людей, или, что более вероятно, они контактировали с ранними современными людьми на Пиренеях. В последнем случае сохранение Среднего Палеолита в этом регионе было вопросом выбора, а не культурного отставания - считают авторы публикации.