Гранит науки - 2008-12-01

В атмосфере планеты, которая удалена от нас на 63 световых года и не может быть обитаемой хотя бы потому, что это горячий газовый гигант, обнаружен углекислый газ, один из признаков того, что планета пригодна для какой-либо жизни. Объект, об исследованиях которого рассказали на недавней парижской конференции по химии атмосферы планет вне Солнечной системы ученые из Университетского Колледжа Лондона (University College London), называется HD 189733b. Это планета, сопоставимая по массе с Юпитером, но на орбите, более близкой к звезде, чем Юпитер. Потому она и гораздо горячее. Джованне Тинетти (Giovanna Tinetti) с коллегами - они авторы статьи, которая будет опубликована в ближайшем номере Astrophysical Journal – удалось измерить спектр излучения с дневной стороны планеты. Это было сделано вычитанием: из общего спектра звезды и планеты вычли спектр звездного излучения, измеренный, когда планета находилась за звездой. Измерения проводились аппаратурой, которая установлена на орбитальном телескопе Хаббла (NICMOS, Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer). В полученном спектре после некоторой обработки данных и сопоставления их с теоретическими моделями было выявлено присутствие углекислого газа. «Углекислый газ – один из главных биомаркеров, указывающих на обитаемость планеты, во всяком случае, на ее не необитаемость» - комментирует результат британских коллег Алан Босс (Alan Boss) из Вашингтонского Института Карнеги (Carnegie Institute of Washington). Остальные три – вода, метан и кислород. И именно последний в атмосфере планеты вне Солнечной системы пока не обнаружен. Открытие углекислого газа в атмосфере газового гиганта вне Солнечной системы впечатляет астрофизиков с технической точки зрения. Впервые такой результат был достигнут в около инфракрасном спектре. И хотя вопрос об обитаемости планеты HD 189733b не стоит, а по поводу происхождения углекислого газа в ее атмосфере обсуждаются две основные версии – фотохимическая и термохимическая, проведенные измерения спектров сами по себе очень ценны. Это тренинг для вполне вероятного и скорого, по мнению экспертов, выявления планет, подобных Земле.