Лауреатами Нобелевской премии по физике 2008 года стали теоретики – исследователи природы спонтанного нарушения симметрии в микромире Йоичиро Намбу (Yoichiro Nambu), Макото Кобаяси (Makoto Kobayashi) и Тошихиде Маскава (Toshihide Maskawa) - Гранит науки - 2008-10-07

87-летний Йоичиро Намбу – единственный американец среди своих более молодых соотечественников, которые разделят с ним премию, оставаясь гражданами Японии. Он родился в Токио, в 1952 окончил Токийский Университет, сейчас – почетный профессор в Институте Энрико Ферми при Чикагском Университете (Enrico Fermi Institute, University of Chicago). Половина нынешней премии присуждена ему «за открытие механизма спонтанного нарушения симметрии в физике субатомных частиц», вторая половина награды отойдет Макото Кобаяси из японской Организации исследований в области ускорителей высоких энергий (High Energy Accelerator Research Organization, KEK) в Цукубе и Тошихиде Маскаве из Института Теоретической физики Юкавы при Университете Киото (Yukawa Institute for Theoretical Physics, Kyoto University). Королевская Шведская Академия наук признала их «открытие природы нарушения симметрии, которое предсказывает существование трех семейств кварков». Кварки – это, если можно так выразиться, самые элементарные из элементарных частиц, по крайней мере, сегодня принято считать, что они не имеют своей внутренней структуры. И кварк является фундаментальной частицей в Стандартной модели, теоретической конструкции в физике элементарных частиц, которая описывает все виды взаимодействий на субатомном уровне – электромагнитное, слабое и сильное. За рамками Стандартной модели лишь гравитация.

Йоичиро Намбу сформулировал математическое описание спонтанного нарушения симметрии в физике элементарных частиц более 40 лет назад. Спонтанное нарушение симметрии скрывает свойственный природе порядок за внешним хаосом. Эта теория Намбу проходит через всю Стандартную модель. Другого рода нарушением симметрий занимались Кобаяси и Маскава. Здесь речь идет о событиях, которые происходили с самого начала Вселенной, в экспериментах они проявились только в 1964 году, а теоретическое объяснение получили только в 1972. Авторы теории не выходили за рамки Стандартной модели, но дополнили ее тремя семействами кварков, которые и обусловили нарушение симметрии во всем мироздании. В конце 2001 года гипотетические кварки объявились в двух независимых экспериментах на детекторах BaBar и Belle в Стенфорде и Цукубе, соответственно. Эти результаты в точности совпали с предсказаниями Кобаяси и Маскавы 30 –летней давности. Некое нарушение симметрии остается без объяснения по сей день, и касается оно событий, произошедших около 14 миллиардов лет назад, т.е. породившего Вселенную Большого взрыва. Если тогда возникли равные количества материи и антиматерии, то они должны были аннигилировать. Но мы существуем, и, по мнению теоретиков, это свидетельствует о том, что тогда образовался некий избыток материи - симметрия нарушилась. Экспериментальное доказательство этому ожидается в Большом Адронном Коллайдере. Если дать волю фантазии, то можно предположить, что этим и обусловлен нынешний выбор шведской академии – своего рода моральная поддержка мегапроекта.