Новые раскопки в Стоунхендже позволили уточнить возраст и выдвинуть новую версию предназначения всемирно известного доисторического сооружения на Солсберийской равнине в английском графстве Уилтшир - Гранит науки - 2008-09-30

Стоунхендж – культовое мегалитическое сооружение, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, восходящий к друидам. Его огромные камни-валуны образуют концентрические окружности, на некоторые вертикально установленные камни положены камни-перемычки. Конструкцию комплекса давно увязывают с астрономическими явлениями, кроме того, считается, что Стоунхендж мог быть местом захоронений. Недавние исследования британских археологов, о которых сообщает BBC, дают основания приписать этому объекту еще одну функцию. Возможно, к нему приходили за исцелением. Анализ извлеченных близ голубых камней Стоунхенджа человеческих останков установил, что многие из паломников были неизлечимо больны. Профессор Тим Дарвил (Tim Darvill) из Университета Борнмута (University of Bournemouth University), руководитель раскопок, считает, что Стоунхендж был «неолитическим Лурдом» - местом, которое в сознании людей обладало целительной силой. Упоминание о голубых камнях неслучайно – именно возле них человеческих останков оказалось больше, чем у валунов песчаника сарсена, а кроме того, во множестве найдены осколки именно голубых камней, явно отсеченные неким орудием на амулеты-обереги.

Голубые камни были доставлены при сооружении Стоунхенджа из Южного Уэльса, где находился ближайший каменный карьер, т.е. они преодолели расстояние не меньше 240 км. Из-под этих валунов – с разрешения Королевской комиссии по историческим памятникам «Английское наследие» - были извлечены около сотни фрагментов различной органики, 14 из них удалось датировать радиоуглеродным методом. Получилось, что первые из голубых камней были установлены на грунт, которому 4 300 лет. Это «омолаживает» важнейший для британской истории объект на 300 лет. Иными словами, по последним данным Стоунхендж появился в 2 300 году до нашей эры, тогда как прежние оценки его возраста колебались между 2600 и 2400 годами до нашей эры.