Контролировать движение в космосе предлагают ученые разных стран в связи с появлением проблемы космического мусора – об этом пишет сетевое издание New Scientist Space - Гранит науки - 2008-09-18

Эксперты считают, что с приближением эры массового космического туризма и увеличением количества запускаемых разнообразных спутников повышается опасность столкновения космических кораблей с осколками старых спутников и ступеней ракет. Это, в свою очередь, может угрожать жизни космонавтов и дорогостоящим космическим миссиям. Не далее как 3 недели назад из-за обнаруженной наземными контролерами угрозы столкновения с космическим мусором была слегка сдвинута орбита Международной Космической Станции, однако, как отмечает New Scientist, количество осколков рукотворных аппаратов в космосе скоро может стать препятствием для подобных маневров. «У нас нет четких правил движения» - признает в интервью изданию Владимир Агапов из Института прикладной математики им. М.В.Келдыша РАН, отмечая, что «опасные операции на близком расстоянии стали теперь на некоторых орбитах частым явлением». А потому космические агентства и спутниковые операторы объединяют усилия для создания системы контроля движения в космосе для обеспечения его безопасности.

По оценкам специалистов на околоземной орбите сейчас находится около 900 функционирующих спутников и 10 000 обломков длиной больше 10 см, движущихся со скоростью 22 тыс. км в час. Одно неправильное движение может привести к катастрофе. Разгерметизацию космического корабля может вызвать даже сантиметровый осколок. Инциденты с космическим мусором уже имеют свою историю. Так, в сентябре 1991 года из-за угрозы столкновения с обломками советского спутника была отменена миссия американского шаттла Discovery. А первое орбитальное столкновение было зарегистрировано в июле 1996 года между отделившейся ступенью французской ракеты Ариан и французским же спутником-шпионом Сериз. Ожидается, что к 2055 году скорость, с которой будут множиться обломки старых кораблей от их столкновений друг с другом, превысит скорость, с которой такие же обломки исчезают естественным путем, благодаря атмосферным процессам и солнечной радиации. В ближайшем номере журнала Acta Astronautica будет опубликована статья Николаса Джонсона (Nicolas Johnson) и его коллег из Космического Центра Джонсона (Johnson Space Center) NASA, в которой обсуждаются различные способы уменьшения количества космического мусора вплоть до использования робота-уборщика.