Коровы располагаются на пастбище вдоль линии север-юг, что предполагает наличие у них, как и у многих других животных, сенсоров магнитного поля Земли - Гранит науки - 2008-09-02

Магниточувствительность и навигация по магнитным линиям известна у птиц, насекомых, рыб, ракообразных и некоторых млекопитающих. Изучение спутниковых фотографий планеты, которые предоставляет служба Google Earth, выявило такое же свойство у коров. Авторы статьи в последнем номере журнала Труды Национальной Академии наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США, немецкие ученые из Университета Дуйсберг-Эссен (University of Duisberg-Essen) под руководством Сабины Бегалл (Sabine Begall) проанализировали расположение 8 510 коров на 308 вольных выпасах в разных районах Земного шара. Причем были отобраны те фотографии, на которых животные хорошо различимы, и где поблизости нет источников воды или пищи, что могло бы повлиять на их ориентацию в пространстве. Таким образом, вывод о том, что коровы выстраиваются вдоль оси север-юг, статистически достоверен, а расположение животных не случайно. Ученых удивляет то, что за тысячелетия тесного сосуществования коровы и человека никто магниточувствительности крупного рогатого скота не замечал.

Помимо изучения спутниковых фотографий были проведены наблюдения в дикой природе. Здесь объектом был другой представитель парнокопытных – олень. В Чехии были отмечены местоположения 2974 особей в 241 месте. Оказалось, что олени тоже предпочитают выстраиваться вдоль магнитных линий Земли. Так же ориентированы следы их тел на снегу. Исследователи отбросили два возможных объяснения: коровы и олени ориентируются так, чтоб уловить наибольшее количество солнечного тепла или же уклониться от холодного ветра. Тщательно проанализировав снимки пастбищ в относительной близости к северному полюсу, где направления на магнитный и географический полюса расходятся в наибольшей мере, авторы пришли к выводу, что животные больше ориентируются на северный магнитный полюс, чем на географический, как это могло бы быть, если б они стремились к солнечному теплу. Версия уклонения от ветра тоже не проходит: в случае с оленями, которые наблюдались не со спутников, а в природе, направление ветра было известно, но оно с ориентацией вдоль линий север-юг никак не коррелировало. «Биофизической основой «животного магнетизма» могут быть цепочки микроскопических частиц с магнитными свойствами, имеющиеся, как известно, во многих клетках организма» - поясняет в интервью Nature News эксперт в области восприятия магнитного поля животными Джо Киршвинк (Joe Kirshvink) из Калифорнийского Технологического Института (California Institute of Technology). Все, что нужно животному для ориентации по магнитным линиям, это некий сенсорный орган, который передаст соответствующую информацию в головной мозг. Для подтверждения существования магниточувствительности у коров нужны некоторые эксперименты. По результатам неопубликованных пока данных, на которые ссылается Nature, немецкие ученые обнаружили некоторую дезориентацию коров вблизи линий высоковольтных передач, где образуется очень сильное магнитное поле, прерывающее природные магнитные линии.