Обнаружен вирус, который поражает другой вирус - Гранит науки - 2008-08-13

Обнаружен вирус, который поражает другой вирус – первооткрыватели такого «паразита в паразите», французские ученые, назвали новую микроскопическую частицу по-русски, Спутником

О новом биологическом феномене сообщает журнал Nature (7 August 2008). Новый вирус обнаружен живущим внутри вируса-гиганта, называемого мимивирусом. Мимивирусы как таковые тоже новое явление: эти великаны вирусного мира впервые были описаны в 2003 году как паразиты амебы, обитающей в воде камеры испарительного охлаждения, т.н. охлаждающей башни. Их, так же как и вирус-Спутник, обнаружили ученые Средиземноморского университета (Universitee de la Mediterranee) в Марселе, группа под руководством Дидье Рауля (Didier Raoult). Диаметр большого вируса – около 400 нм, тогда как вирусная частица среднего размера, такая как ВИЧ или аденовирус, не превышает 200 нм. Новый штамм мимивируса, в котором сидит маленький вирус-Спутник, выделен из воды охлаждающей башни в Париже. Он оказался еще больше, чем первый мимивирус, и его назвали мамавирусом. Как сообщает сетевое издание The Scientist, генетический материал маленького вируса включает в себя только 20 генов, тогда как в мимивирусе больше 900 генов, кодирующих различные белки.

По аналогии с бактериофагами, вирусными частицами, поражающими бактерии, вирус, поражающий вирус, условно назван вирофагом, и Спутник, по мнению авторов, является первым представителем этого нового класса биологических объектов. Однако, по мнению экспертов, на которых ссылается New Scientist, такое название не вполне подходяще, поскольку бактериофаги размножаются только в бактериях, и это все, что им нужно, тогда как вирофаги живут в вирусе, который сам нуждается в бактерии. В мамавирусе маленький вирус Спутник повреждает механизм репликации, т.е. размножения своего хозяина, в результате чего новые частицы большого вируса получаются с деформированными структурами, в частности, аномальными капсидами, белковыми оболочками, которые выполняют несколько важных функций при инфицировании живой клетки. Это наводит на мысль о борьбе с большим вирусом посредством вируса-Спутника, подобно тому, как в начале прошлого века фаги рассматривались как потенциальное оружие против бактерий. Развитие фаговой терапии остановилось с открытием антибиотиков, говорить о вирофаговой терапии тоже еще очень рано. Вирус-Спутник больше всего напоминает сателлитные вирусы вроде того, что сопровождает гепатит D. Сателлитные вирусы могут размножаться и инфицировать хозяина только в присутствии другого вируса. Но существенное отличие в том, что вирус-Спутник, живя в другом вирусе, снижает его вирулентность, а по сути - жизнеспособность, и не способствует размножению последнего.