На Аравийском полуострове – обнаружены следы динозавров - Гранит науки - 2008-05-30

Редкая и загадочная находка палеонтологов на Аравийском полуострове – обнаружены следы динозавров, причем, судя по отпечаткам, в стадо четвероногих зауропод затесался один двуногий орнитопод, описание этого недавнего открытия международной группы ученых в Йемене представлено к публикации в журнал PLoS ONE.

! Аравийский полуостров считался белым пятном на карте следов динозавров, хотя редкие останки этих ископаемых животных там все-таки были найдены. В 2003 году, прогуливаясь по морскому берегу в деревушке Мадар, что в 50 км от столицы, города Саны, йеменский журналист обнаружил необычные отпечатки, которые ученые идентифицировали как следы орнитопода, крупного травоядного животного из отряда птицетазовых динозавров, передвигавшихся на двух задних ногах. Исследования международной группы, в которую вошли Анне Шульп (Anne Schulp) из Маастрихтского музея истории естествознания (Maastricht Museum of Natural History) в Нидерландах, Нэнси Стивенс (Nancy Stevens) из Университета Огайо (Ohio University) и Мохаммед Аль-Восаби (Mohammed Al-Wosabi) из Университета Саны (Sana’s University), были продолжены в Мадаре в 2006 году. Тогда особое внимание было уделено 11 другим следам, принадлежавшим четвероногим, но также травоядным динозаврам, зауроподам из отряда ящеротазовых, которые жили в Юрском и Меловом периодах. По форме и углу наклона пальцев и некоторым другим параметрам определили размер тела этих животных с маленьким черепом, длинной шеей и относительно коротким туловищем, а с учетом расстояния между отдельными особями установили и скорость передвижения больших и малых зауропод одного стада.

Пример большого стада динозавров – редкость, он указывает на необычное для рептилий социальное поведение - приводит слова Шульп пресс-релиз, распространенный редакцией журнала до публикации. Прибрежная порода, в которой сохранились следы аравийских динозавров, относится к позднему Юрскому периоду, ей около 150 миллионов лет. По мнению Шульп, отпечатки конечностей ископаемых оставались незамеченными, потому что были слишком велики, чтоб на них упал взгляд непрофессионала, а кроме того они были покрыты слоем прибрежных камней и песка. Что удивило ученых, так это нахождение зауропод и орнитопод в одном месте. Несмотря на то, что эти группы динозавров и сосуществовали во времени, встретить крупного орнитопода в позднем Юрском периоде довольно неожиданно. Йеменская находка породила новые вопросы: когда, где и какие жили динозавры? Как менялось во времени их местонахождение? Почему одна группа вытесняла другую и переходила с одного места на другое?