Повторный анализ ископаемой бедренной кости, принадлежавшей существу вида Orrorin tugenensis, предполагает, что прямохождение, свойственное человеку, возникло 6 миллионов лет назад - Гранит науки - 2008-03-27

Оррорин был найден французскими археологами в Кении в 2000 году, за что получил второе название – Человек Миллениума. Он сразу был причислен к прямоходящим. Но вскоре среди антропологов начались споры и разногласия, большинство склонились к мнению о том, что вид этот скорее обезьяний, чем человеческий, а кроме того, делать выводы о походке существа по одной-единственной кости неправомерно. Сейчас американские ученые Брайан Ричмонд (Brian Richmond) из Университета Джорджа Вашингтона (George Washington University) в Вашингтоне и Уильям Джангерс (William Jungers) из Университета Стони Брук (Stony Brook University) в Нью-Йорке, получив доступ к хранящимся в Кении древним останкам, снова начали изучать эту уникальную кость. Как сообщает New Scientist, сравнение ее параметров с бедренными костями других ископаемых видов, а также современных больших обезьян подтвердило, что оррорин ходил на двух ногах. Оригинальная статья об этом опубликована в Science (March 21, 2008) на прошлой неделе.

Бедро оррорина по всем признакам очень похоже на таковое у предков человека, австралопитеков и парантропусов, прямоходящих существ, которые жили от 4 до 2 миллионов лет назад. Но оно отличается от бедренной кости современных больших обезьян и представителей рода Homo. Таким образом Orrorin tugenensis оказался более примитивным видом, чем считалось ранее, ведь при первом взгляде на эти останки антропологи подумали, что он ближе к человеческому роду, чем к австралопитекам. Руки у этого древнейшего гоминида были как у шимпанзе – с мощными пальцами, позволяющими легко вскарабкиваться на деревья. Ученые не исключают, что свойственная ему двуногая походка могла быть связана с особенностями образа жизни в среде, которой не было у других обезьян, что и обеспечило впоследствии преимущества прямохождения нашему роду. Брайан Ричмонд считает этот вид основоположником единой «двуногой» линии, приведшей сначала к австралопитекам, к которым относится известный скелет прямоходящей особи под названием «Люси» (она жила в Эфиопии около 3 миллионов лет назад), а потом и к человеческому роду Homo.