На спутнике Сатурна Тетиса может находиться океан - Гранит науки - 2008-03-21

Под ледяным покровом спутника Сатурна Тетиса может находиться океан – такое предположение следует из расчетов, которые произведены в ходе изучения поверхности одного из самых больших и близких к планете спутников

У микрофона Марина Аствацатурян! Тетис – небесное тело с плотностью, близкой к плотности чистого льда. Однако на поверхности его сегодня видна крупная система долин и впадин, которые могли образоваться в том случае, если кора нагревалась и испытывала сильное деформирующее воздействие. Особенно выделяется глубокая трещина или расщелина под названием Итака (Ithaca Chasma), которая, по мнению планетологов, возникла в результате нагрева от тепла, обусловленного приливно-отливным потоком, и последующего замерзания океана Тетиса. Детали такой модели были представлены на недавней, 39-й конференции по Лунным и Планетарным Исследованиям (Lunar and Planetary Science) в Хьюстоне. Ученые из Калифорнийского Университета Санта-Круз (University of California, Santa Cruz) Эринна Чен (Erinna Chen) и Френсис Ниммо (Francis Nimmo) показали, что количество тепла, необходимое для образования расщелины Итака, могли обеспечить только приливно-отливные взаимодействия.

Калифорнийские исследователи предполагают, что орбита Тетиса, по которой он движется вокруг Сатурна, однажды изменилась под влиянием гравитации Дионы, другого спутника той же планеты. И тогда орбита Тетиса стала более эксцентричной, что повлекло за собой изменение приливно-отливных взаимодействий и, как следствие, нагревание недр спутника, которое, как поясняет BBC News, возникло от приливно-отливного трения. Но потом в какой-то момент орбитальное взаимодействие между Тетисом и Дионой прекратилось, Тетис снова встал на менее эксцентричную орбиту и начал остывать. Замерзание жидкого океана вызвало значительное натяжение в коре, и возникла трещина Итака. Комментируя свою модель на BBC, Чен сказала, что в настоящее время определить глубину предполагаемого океана на Тетисе невозможно, но в какой-то период истории спутника она могла достигать 100 км. Океаны под ледяной поверхностью с высокой степенью вероятности существуют у спутников Юпитера Европы, Каллисто и Ганимеда. Кое-кто предполагает также наличие океана у еще одного спутника Сатурна, Энцелада. Но это вопрос спорный, также как и океан под ледяной коркой Тетиса. По совпадению, Тетисом называется также гипотетический океан, существовавший в эпоху Мезозоя между древними континентами Гондвана и Лавразия.