Вши в Америке были еще в доколумбову эпоху - Гранит науки - 2008-02-12

Открытие Колумба, как известно, принесло коренным жителям Нового света, индейцам, инфекционные болезни, оружие и сталь, но исследование найденных в Перу мумий избавило европейцев по крайней мере от одного обвинения – вши в Америке были еще в доколумбову эпоху.

Два мумифицированных природой тела были обнаружены в высокогорной пустыне в прибрежной зоне на юге Перу антропологом Соней Гиллен (Sonia Guillen), которая возглавляет Биоантропологический Фонд Перу (Centro Mallqui, the Bioanthropology Foundation of Peru), между 1999 и 2002 годами. Мумии датируются приблизительно 1025 годом. Как сообщает New York Times, головы мумифицированных тел сохранили заплетенные волосы, а волосах сохранились вши, из которых удалось выделить ДНК для исследований. Две независимые группы ученых - одна из Французского Национального центра риккетсиальных заболеваний (French National Reference Center for Rickettsial Diseases) в Марселе, а другая из Музея Естественной Истории штата Флорида (Florida Museum of Natural History) в Гейнсвиле в февральском номере журнала по инфекционным заболеваниям (Journal of Infectious Diseases) опубликовали результаты этих исследований. Они оказались идентичными. По данным французских и американских авторов, в 11 веке в Америке были вши самого распространенного на Земле типа А.

Ученые считают наиболее вероятной теорию африканского происхождения вшей этого типа, а его распространение по свету - очень древним и связанным с миграцией наших далеких предков. Другим распространенным типом является тип В, еще один тип очень редкий, это тип С, обнаруживаемый в основном в Эфиопии и Непале. Мумифицированных в волосах вшей в Новом свете находили и прежде, в мумиях, которым было не меньше 10 тысяч лет. Только тогда не проводился их генетический анализ. Между тем изучение именно этих насекомых-паразитов, по мнению эволюционистов, может дать ценную информацию для понимания доисторических путей миграции человечества и распространения болезней. В связи с этим газета New York Times напоминает о том, что вшей находили также у египетских мумий, но и они пока генетически не исследованы. Кроме того что вши типа А, обнаруженные в доколумбовой Америке, снимают обвинения с европейских мореплавателей в том, что они занесли паразитов на новый континент, открытие, сделанное благодаря перуанским мумиям, позволяет выдвинуть предположение об «американском» происхождении некоторых болезнетворных микробов. Так, по мнению одного из авторов, Дэвида Рида (David Reed) из Флориды, возбудитель сыпного тифа, переносимый вшами, мог впервые оказаться в Европе после возвращения экспедиции Колумба. «До 1500 года в Европе это заболевание не отмечалось» - говорит доктор Рид.