Неандертальская речь могла быть слышна в Европе более 300 000 лет назад – молекулярно-генетический анализ останков нашего далекого собрата - Гранит науки - 2007-10-25

У микрофона Марина Аствацатурян! На сегодняшний день известен лишь один ген, вовлеченный в речевые функции: у людей с аномальным количеством его копий наблюдаются различные речевые и языковые проблемы, а сам ген обозначается FOXP2. Последовательность этого гена у человека несколько отличается от таковой у шимпанзе, иными словами, в ходе эволюции он претерпел адаптивные изменения, которые привели к формированию человеческой речи. В ноябрьском номере журнала Current Biology будет опубликована статья ученых из Института Эволюционной Антропологии Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology), которые обнаружили такой же, как у человека, вариант гена FOXP2, у неандертальцев. И выяснилось, что возник он на 100 000 лет раньше, чем предполагалось прежними исследованиями. Высказывается предположение, что предпосылки к возникновению языка как средства общения впервые появились именно у неандертальцев.

Исследователи под руководством Йоханнеса Краузе (Johannes Krause) выделили ДНК из неандертальских останков, найденных в пещере на севере Испании. Кости были извлечены в стерильных условиях и доставлены в лабораторию в замороженном состоянии, что исключало загрязнение материала современной человеческой ДНК. Для верности была проанализирована и мужская, Y-хромосома ископаемых, которая существенно отличается от таковой современных мужчин. А неандертальский ген FOXP2 совпал с человеческим именно по тем позициям, где между людьми и шимпанзе есть различия. Изученная немецкими авторами последовательность происходит из останков, которым 300 000 лет. Прежний сравнительный анализ последовательности этого гена у разных гоминид, проведенный известным палеоантропологом (из того же Института Макса Планка) Сванте Пээбо (Svante Pääbo), предполагал, что самый первый человеческий вариант FOXP2 возник 200 000 лет назад. Сейчас ученый высказывает мнение о том, что та версия гена, принятая за самую первую в природе, могла появиться уже после того как современный человек и неандерталец отделились от общего предка. Не исключено, что некий вариант «речевого» гена мог присутствовать и у него.