Физики-теоретики обнаружили неорганические пылевые частицы, которые подходят под главное определение жизни - самовоспроизведение - Гранит науки - 2007-09-11

У микрофона Марина Аствацатурян! Основой жизни на Земле является углерод – этот элемент входит в состав базовых молекул живых организмов. А важнейшей из таких молекул является двойная спираль ДНК, которая, как известно, способна удваиваться, создавать благодаря определенным пространственным и химическим закономерностям свою точную копию. Компьютерная модель, созданная международной группой ученых и опубликованная в New Journal of Physics, предполагает возможность существования при определенных условиях подобных самовоспроизводящихся молекул без органики. Вадим Цытович из Института Общей физики РАН и его коллеги из Института Макса Планка по Внеземной физике в Гархинге (Max-Plank Institute for Extraterrestrial Physics in Garching), Германия, а также австралийского Университета Сиднея (University of Sydney) изучали поведение сложной смеси неорганических веществ в плазме. Плазма – это четвертое агрегатное состояние материи (помимо твердого, жидкого и газообразного), смесь электрически заряженных частиц, в которых суммарный отрицательный заряд равен суммарному положительному заряду. Плазму называют квазинейтральным состоянием вещества. Но, в то же время, и ионизированным газом. Электроны в плазме оторваны от атомов, а потому атомы становятся заряженными. И до сих пор в таком скоплении частиц никакой организованности не усматривалось.

Используя компьютерную молекулярно динамическую модель, Цытович с коллегами показали, что частицы в плазме могут начать самоорганизовываться как только она станет поляризованной из-за отрыва электронов. Тогда микроскопические нити, в которые выстраиваются твердые частицы, приобретают форму спирали. Эти спиральные образования электрически заряжены и притягиваются друг к другу. И, подобно нитям ДНК, они способны делиться или образовывать копии первичной структуры. Более того, эти новые структуры могут воздействовать на свое окружение, вызывая в нем изменения, и они могут эволюционировать в менее стабильные структуры, оставляя после себя осколки. Могут ли спиральные скопления частиц, образовавшиеся в межзвездной пыли, рассматриваться как нечто живое - задаются вопросом авторы публикации? По мнению Вадима Цытовича, «эти сложные, самоорганизующиеся плазменные структуры проявляют все необходимые качества кандидатов на неорганическое, но как бы «живое» вещество: они автономны, они репродуцируются и они эволюционируют». Условия для образования таких плазменных спиральных структур есть в космосе. Исследователи высказывают мысль о том, что неорганическая форма жизни, попав на Землю, могла послужить матрицей для нынешних самовоспроизводящихся органических молекул.