Ископаемые останки, найденные в Кении, свидетельствуют о том, что два вида рода Homo сосуществовали на протяжении полумиллиона лет - Гранит науки - 2007-08-15

Ископаемые останки, найденные в Кении, свидетельствуют о том, что два вида рода Homo не следовали один за другим в ходе эволюции, как предполагалось, а сосуществовали на протяжении полумиллиона лет

Речь идет о видах Homo habilis, Человек умелый и Homo erectus, Человек прямоходящий. Так-вот, останки последнего, который считался нашим непосредственным предшественником, оказались старше, чем Человек умелый. Последние этапы эволюции человека, приведшие к современному виду, представлялись линейной последовательностью - от Человека умелого через Человека прямоходящего до Человека разумного. Семь лет назад около кенийского озера Туркана (оно же озеро Рудольф) были найдены фрагменты двух черепов, после тщательного изучения которых, стало ясно, что одному из них 1 миллион 440 тысяч лет, и он оказался черепом Homo habilis, а другому – 1 миллион 550 тысяч лет, и это череп Homo erectus. Получается, что эти два вида были практически современниками и жили бок о бок, почти как нынешние гориллы и шимпанзе. Кенийские останки найдены и изучены антропологами Университетского Колледжа Лондона (University College London) под руководством Фреда Спура (Fred Spoor), результаты работы опубликованы в Nature (9 August 2007).

По мнению авторов, основанному на сопоставлении всех данных о времени существования видов непосредственных предков современного человека, путь, приведший к нам, был довольно широк, и на протяжении почти полувека на нем хватало места не одному виду. Иными словами, они считают, что вероятность прямого происхождения Человека прямоходящего от Человека умелого, мала. Скорее всего, у этих двух видов раннего человека был один общий предок, которого еще предстоит найти. Совместное существование двух видов гоминид, по аналогии с сегодняшними центральноафриканскими гориллами и шимпанзе, вероятно, если у них была разная диета и разные пути перемещения, что минимизирует конкуренцию. «Когда еда ограничена и к тому же наступила засуха или еще что-то подобное, то очень важно не оказываться друг у друга на пути» - поясняет Спур. На что еще обращают внимание ученые, так это на вариабельность ископаемых видов людей. Судя по найденному черепу Homo erectus, этот череп молодой, но взрослой особи, а вообще размеры тела этого вида человека колеблются в широком диапазоне. Объем черепной коробки, о которой идет речь, менее 700 кубических сантиметров, но известно, что взрослые мужские особи erectus очень крупные. На основании предполагаемого разброса ученые считают, что сообщества представителей этого вида жили как гориллы - у них были доминантные самцы, владеющие гаремами самок разной степени приближенности к вожаку.