У Сатурна – второй по величине планеты Солнечной системы и одного из ее газовых гигантов - обнаружен 60-й спутник - Гранит науки - 2007-07-29

Небесное тело, обращающееся вокруг Сатурна, выявлено с помощью бортовой камеры космического аппарата Кассини, который обследует эту планету и ее окрестности с 2004 года. Предварительные подсчеты предполагают, что оно имеет в диаметре 2 км, а орбита этого нового для науки объекта пролегает между орбитами двух других спутников Сатурна - Метона и Паллена. Сегодня «новый» спутник носит условное название Фрэнк – по имени одного из членов группы под руководством профессора Карла Мюррея (Carl Murray), которая занимается анализом изображений, получаемых с борта Кассини. Это в основном своем составе британская группа из Лондонского Университета Queen Mary. Официальное название новому небесному телу будет присвоено решением Международного Астрономического Союза (International Astronomical Union).

В интервью BBC News Мюррей отметил, что «Сатурн продолжает удивлять и интриговать нас многими своими скрытыми богатствами, которые открываются по мере приближения». Очередной его спутник обнаружился в виде тусклого пятнышка на снимке, сделанном широкоугольной камерой аппарата Кассини 30 мая этого года. Аппарат Кассини работает в комплексе с зондом Гюйгенса, это совместная миссия NASA, Европейского Космического Агентства и Итальянского Космического агентства, она летела к своей цели 7 лет. Зонд Гюйгенса высадился на крупнейшем спутнике Сатурна, Титане в 2005 году. Когда путешествие Кассини только начиналось, у Сатурна было известно только 18 спутников, но с тех пор их открыто еще 42. Впрочем, это заслуга не только космической миссии, но и наземных телескопов, оснащенных новыми инструментами.