Гигантский птицеподобный динозавр, о котором на прошлой неделе сообщил журнал Nature, подвергает сомнению идею о том, что современные перн - Гранит науки - 2007-06-24

В китайской пустыне Гоби был найден динозавр с клювом – выглядел он, судя по окаменелостям, как страус, но только 5-метровой высоты, а весил, как носорог, около полутора тонн – отмечает National Geographic News. Название этого животного Gigantoraptor erlianensis, и это крупнейший на сегодняшний день беззубый динозавр, а возможно и вообще – крупнейшее пернатое животное из когда-либо существовавших. Так говорят исследовавшие его специалисты из пекинского Института Палеонтологии Позвоночных и Палеоантропологии (Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology). Жил он около 70 миллионов лет назад. Найденные останки принадлежат молодой особи, взрослый представитель этого вида мог быть еще крупнее – считают ученые. Этот новый для науки динозавр относится к тероподам – двуногим хищникам с хваткими и когтистыми передними конечностями, к той их группе, которая называется овираптозавры или птицеподобные динозавры, но только в 300 раз тяжелее, чем представители этих животных, чьи останки сохранили хвостовое оперение.

Прежде у палеонтологов-эволюционистов было простое объяснение происхождения пернатых: динозавры становились все более похожими на птиц по мере уменьшения в размерах, которое происходило по ходу эволюции. Но открытие Gigantoraptor с птичьими признаками все усложняет. Ученые отмечают, что хотя этот динозавр найден без перьев, которые вообще плохо переносят окаменение, все остальное у него совпадает с характерными чертами очень примитивных птицеподобных ископаемых. А анатомия костей конечностей у него практически как у нынешних птиц, что и предполагает наличие перьев. Перья у этого огромного животного могли служить защитой, в том числе и тепловой, при высиживании птенцов – понятно, что ни о каком полете полуторатонного животного речь идти не могла. До Gigantoraptor самым крупным пернатым животным считалась доисторическая нелетающая птица, которая жила в Австралии от 6 до 8 миллионов лет назад и весила 500 килограммов.