Открыт новый вид динозавров - Гранит науки - 2007-03-27

Открыт новный вид динозавров - ископаемая рептилия была в укрытии вместе с потомством, а укрытие – нора, к которой ведет туннель, было, по-видимому, выкопано самим животным.

«Обнаружение останков динозаврьего семейства в норе заставляет нас пересмотреть образ жизни этих животных, их поведение и даже причину исчезновения» - пишет nature news в связи с публикацией об открытии в Трудах Королевского Общества (Proceedings of the Royal Society B). Находка принадлежит ученым из Университета штата Монтана (Montana State University), которые, проводя раскопки, наткнулись на беспорядочную кучу костей двух маленьких и одного взрослого динозавров, относящихся к группе некрупных травоядных ископаемых ящеров, живших в середине Мелового периода, 95 миллионов лет назад. И хотя скелеты далеко не полные, по ним можно судить о размерах животного. Взрослая особь в длину достигала 2 с небольшим метров, половину из которых занимал хвост. У этого динозавра была широкая морда и мощные плечи, хорошо приспособленные к копанию, а также крепкие бедра, которые служили надежной опорой при этой работе. Кроме того, судя по анатомическим особенностям, такой динозавр мог быстро передвигаться на задних ногах. Название нового вида - Oryctodromeus cubicularis, переводится как что-то вроде «бегающий копальщик в норе».

Это открытие предоставляет пока что единственное доказательство способности динозавров к копанию, и подкрепляет некоторые прежние предположения о том, что это животное заботилось о своем потомстве довольно продолжительное время – найденные скелеты, условно говоря, не столько детские, сколько юношеские. Обнаруженная нора динозавров – двухметровой длины, и она изогнута S-образно, что должно было осложнять проникновение в нее хищников. Заканчивается этот изогнутый ход камерой, где и лежали ископаемые кости. Соответствие размеров укрытия размерам самого животного наводит ученых на мысль о том, что Oryctodromeus копал себе нору сам, а не занял чье-то убежище. «До сих пор принято было считать, что динозавры копать не умели – они были хорошими бегунами, и это позволяло им уходить от опасности, а кроме того, они считались слишком крупными для копания. Примечательно, что та же группа палеонтологов из Монтаны под руководством Дэвида Вариччио (David Varicchio) недавно откопала в Китае семейство динозавров в обрушившейся пещере, но там не было найдено никаких подземных ходов или туннелей. Нора могла служить динозаврам укрытием от непогоды, а не только от хищников, и эту идею подтверждают находки динозаврьих останков далеко на юге, где и в их время было очень жарко - в южной Австралии, в Южной Африке. Напомню, что предполагаемая ранее неспособность динозавров к копанию укрытий рассматривалась в числе прочих факторов, послуживших их вымиранию 65 миллионов лет назад.