Найдены каменные орудия, использованные шимпанзе для добывания пищи несколько тысячелетий назад, причем навыки, применяемые с помощью так - Гранит науки - 2007-02-20

У микрофона Марина Аствацатурян! Ископаемые останки самих шимпанзе довольно редки, в отличие от останков доисторического человека. Дело в том, что человек жил в более сухих местах, чем обезьяны, где кости лучше сохраняются. Тем не менее, в дождевых лесах Западной Африки, в Кот-д’-Ивуаре, на том же месте обитания доисторических шимпанзе, которое было обнаружено еще в 19-м веке, найдены каменные орудия для раскалывания орехоподобных плодов так называемого пандового дерева (Panda oleosa). Тем же приемом западноафриканские шимпанзе вида Pan troglodytes пользуются до сих пор – они кладут орех в выемку одного куска гранита и ударяют по нему напоминающим молоток другим куском такого же камня. В трещинах древних орудий, найденных археологами, сохранились крупицы крахмала, содержащегося в плодах, которые едят обезьяны, но не человек, что ясно указывает на предназначение доисторического инструмента. Открытие сделано международной группой археологов под руководством Хулио Меркадера (Julio Mercader) из Университета Калгари (University of Calgary) в Канаде и опубликовано в февральском номере журнала Труды Национальной Академии Наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США.

Группа Меркадера исследовала также осколки предполагаемых орудий, которые залегали на метровой глубине среди древесного угля, образовавшегося в результате лесных пожаров. Это позволило датировать находку радиоуглеродным методом. Таким образом ученые сделали острожный вывод о том, что если здешние шимпанзе 4 300 лет назад не подражали человеку, то способность использовать орудия могла быть ими унаследована от последнего общего с человеком предка. Чтобы убедиться в принадлежности найденных каменных изделий обезьянам, а не людям, и в том, что их форма не является следствием воздействия природных факторов, авторы публикации провели «слепую» экспертизу. Они смешали в одну кучу приписываемые обезьянам изделия с человеческими орудиями каменного века и с естественным образом расколотыми камнями и предложили коллегам, не участвовавшим в раскопках, идентифицировать камни, которыми пользовались древние шимпанзе. Эксперты классифицировали 70% камней таким же образом как авторы открытия.