Аппарат Розетта Европейского Космического Агентства (ESA) в начале этого года получил первый снимок одной из своих целей – астероида Лютеци - Гранит науки - 2007-02-06

У микрофона Марина Аствацатурян! Розетта была запущена в марте 2004 года с конечной целью изучения кометы 67Р Чурюмова-Герасименко. Название зонда происходит от Розетского камня – знаменитого археологического объекта, который позволил расшифровать древнеегипетские иероглифы. С помощью же космического аппарата Розетта ученые надеются получить сведения о кометном веществе и других аспектах эволюции Солнечной системы. А астероиды – кроме 21-Лютеции это еще и 2867-Стейнс – это промежуточные цели миссии. Оба небесных тела находятся в астероидном поясе между орбитами Марса и Юпитера. Кстати, именно при приближении к Марсу для гравитационной «подзарядки», т.е. для получения дополнительного ускорения от гравитации Красной планеты, и был получен первый снимок Лютеции с помощью бортовой камеры аппарата. Таким образом ученые уже сейчас получили возможность собрать некоторые сведения, которые помогут лучше подготовить собственно наблюдение за астероидами. К Стейнсу Розетта приблизится в сентябре 2008 года, а к Лютеции – в июле 2010. Но сфотографировать впервые Стейнс аппарату удастся лишь 11 марта. Снимки Лютеции были сделаны 2 и 3 января этого года в ходе 36-часового наблюдения при подлете к астероиду на расстояние 245 миллионов километров. На режим такого дистанционного наблюдения переключилась камера под названием OSIRIS – это оптическая, спектроскопическая и инфракрасная система удаленной визуализации.

О Лютеции, также как, впрочем, и об астероиде Стейнс, ничего не известно. Как отмечает документ Европейского Космического Агентства, об астероидах вообще мало что известно. Из многих миллионов астероидов Солнечной системы с близкого расстояния до сих пор было исследовано лишь несколько из них, первым вспоминается астероид Эрос, к которому в конце прошлого века был отправлен специальный аппарат-исследователь околоземных астероидов NEAR. На сегодняшний день об астероидах Стейнс и Лютеция ученые знают только то, что они не очень похожи. Стейнс относительно мал, его диаметр – несколько километров. Лютеция – гораздо больше, около 100 км в диаметре. Нынешние снимки Розетты позволяют хотя бы снять так называемую «световую кривую» - это анализ изменения интенсивности светового излучения для наблюдателя, который говорит о направлении вращения объекта. Этим и занимаются исследователи, занятые в проекте Розетта, в настоящее время. Приближение миссии к конечной цели - комете Чурюмова-Герасименко намечено на январь-март 2014 года.