Динозавры Юрского периода на территории Европы - Гранит науки - 2007-01-10

Юрский период на территории Европы тоже был отмечен крупнейшими динозаврами – останки одного из них недавно найдены в Испании, а вопрос о пищеварительной системе гигантского сухопутного ископаемого по-прежнему остается без четкого ответа

Гигантские динозавры были до сих пор известны как властелины Юрского периода в Новом Свете и в Африке. Однако в конце 2006 года журнал Science (22 December 2006) сообщил об исследовании останков зауропода, жившего 150 миллионов лет назад, которые были найдены в испанской области Теруэль в 2004 году. Новый вид этого крупнейшего из динозавров называется Turiasaurus riodevensis (от другого названия местности – Туриа). Судя по окаменелостям, которые обнаружили и исследовали испанские палеонтологи под руководством Рафаэля Ройо-Торреса (Rafael Royo-Torres, Fundacion Conjunto Paleontologico de Teruel-Dinopolis), животное достигало в длину от 30 до 37 метров, при этом оно могло весить от 40 до 48 тонн (это вес 6-7 взрослых слонов-самцов). Находка отличается невиданными прежде размерами плечевой кости – 1 м 79 см, а когти ископаемого можно сравнить с мячом для регби – отмечает в связи с публикацией в Science BBC News. Зубы, похожие на зубы этого травоядного динозавра, находили во время палеонтологических раскопок во Франции, Португалии и Великобритании, что свидетельствует о повсеместном распространении этого животного на континенте.

Проблеме гигантских динозавров зауропод посвящена статья в другом издании - Трудах Королевского Общества (Proceedings of the Royal Society). А собственно проблема состоит в зубах - они узкие и заостренные на концах, более подходящие для разрывания листьев, которыми питались эти животные, чем для их пережевывания. В то же время огромное тело динозавра требовало постоянного переваривания большого количества пищи, обеспечивающей его энергетические потребности. До недавнего времени предполагалось, что измельчению растительной пищи, заглатываемой динозаврами, должны способствовать попадающие с ней в желудок камни, тем более что много гладких камней обнаруживается там, где находят останки динозавров. Эти камни условно называют желудочной мельницей или жерновами. Однако эксперимент немецких ученых – Оливера Вингса (Oliver Wings) из Университета Тюбингена (University of Tubingen) и Мартина Сандера (Martin Sander) из Боннского Университета (University of Bonn), проведенный на страусах – наиболее крупных из ныне живущих родственных травоядным динозаврам птиц – показал, что камни, играющие роль желудочных жерновов, должны иметь далеко не гладкую поверхность. Ученые скармливали страусам образцы различных пород и потом, после убоя птицы, оценивали изношенность поверхности камней, побывавших в ее желудке. Поскольку результаты этого эксперимента делают мельничную роль камней маловероятной, авторы публикации приходят к предположению об особом устройстве кишечника крупных динозавров, которое должно было обеспечивать длительное пребывание в нем пищи. При этом они не исключают пособничества бактерий такому пищеварительному процессу.