Гранит науки - 2006-11-20

Лунное безмолвие, вопреки представлениям о безмятежности нашего спутника, возможно, нарушается геологической активностью – ее признаки обнаружили американские астрономы, авторы статьи в недавнем Nature (9 November, 2006)

У микрофона Марина Аствацатурян! Вулканизм на Луне считается затихшим несколько миллиардов лет назад, однако, по мнению профессора Питера Шульца (Peter Schultz) из Университета Брауна (Brown University), на единственном спутнике Земли есть по крайней мере одно место, где в пределах последних 10 миллионов лет

происходил выход газов из недр на поверхность, а может быть происходит и сейчас. Эта необычно выглядящая область называется Ina, и расположена она в районе под названием Lacus Felicitatis - это озеро древней застывшей лавы с лунными координатами 19 градусов северной широты, 5 градусов восточной долготы. Область Ina выглядит как латинская буква D протяженностью 2 км в самом широком месте, впервые она была замечена астронавтами миссии Аполлон. На относительно свежую геологическую активность этого объекта указывают 3 фактора – во-первых, его острые контуры, во-вторых – малое количество кратеров, и, наконец, необычно светлый цвет грунта.

Как поясняют авторы гипотезы о «дышащей Луне», «нечто со столь острыми краями, как у области Ina, не должно было просуществовать долго, для сглаживания углов хватило бы 50 миллионов лет». Острые края образований на поверхности небесных тел сглаживаются от постоянного падения маленьких метеороидов, которые со временем превращают горы и кратеры в непримечательные бугры и неровности. Острый силуэт области Ina - свидетельство ее юности, полагают ученые. Но тогда как малые метеороиды сглаживают поверхность, более крупные метеориты и астероиды оставляют на ней кратеры, и чем старше поверхность, тем больше она покрыта кратерами, или, как говорят астрономы, кратерирована. Ina почти лишена кратеров – замечает профессор Шульц. «Нами обнаружено только два четких кратера ударной природы размером более 30 метров на площади 8 кв.километров» - свидетельствует ученый, опять же в пользу молодости исследуемого лунного участка. Комментируя цвет его грунта, он поясняет, что со временем поверхностный слой небесного тела становится темнее, и происходит это под влиянием космической погоды. Изменение цвета вызывают непрекращающиеся потоки космических лучей, солнечная радиация и те же сталкивающиеся с Луной метеороиды. Однако область Ina светла, будто только что покрыта свежим осадочным слоем. Более того, по данным спектрометра космического аппарата Клементина, цвет этой породы такой же как у самых свежих лунных кратеров, тогда как это явно не кратер. О геологической жизни Луны время от времени заговаривали астрономы-любители, которые наблюдали исходящие от ее поверхности вспышки света, профессионалы считали наш спутник неактивным. Собственно истечение газа длится около секунды или нескольких, чуть дольше оседает поднятая им лунная пыль, и это, по мнению ученых, при определенной координации усилий, можно засечь. О составе газов пока что строятся предположения – профессор Шульц не исключает, что это СО2 или даже водяные пары.