Новый токсин выделен из океанической улитки – вещество действует на нервную систему и может помочь в борьбе с болезнями Паркинсона и Альц - Гранит науки - 2006-08-31

Токсин, выделенный из конических улиток вида Conus omaria, которые живут в Тихом и Индийском океанах, связывается с никотиновыми рецепторами головного мозга по принципу «ключ к замку». Как поясняет его первооткрыватель Михаэль Макинтош (J.Michael McIntosh) из Университета Юты (University of Utah), рецепторы того же типа активируются при курении – никотин, связываясь с ними, стимулирует высвобождение особых соединений -нейтротрансмиттеров, которые передают нервные импульсы с одной нервной клетки на другую, обеспечивая тем самым контакт между ними». Например, один из них опосредует выброс дофамина, вещества, дефицит которого имеет место при болезни Паркинсона. А потому лекарственный препарат, «подогнанный» под определенный никотиновый рецептор, обеспечит большее количество дофамина и защитит организм от развития симптомов заболевания, хотя бы от тремора, дрожания конечностей. Кроме того, такой препарат, блокирующий никотиновые рецепторы, может быть использован для лечения от табачной и даже алкогольной зависимости. Статья об открытии нового нейротоксина опубликована в августовском номере журнала по Биологической Химии (The Journal of Biological Chemistry).

Руководитель исследования, Макинтош, будучи студентом-первокурсником, в 1979 году открыл другой «улиточный» токсин – выделенное тогда из ядовитых конических улиток вида Conus magus вещество сейчас стало лекарством под названием Prialt, это обезболивающее, которое вводят в спинномозговую жидкость. В 2004 году оно было разрешено в США, месяц назад – в Европе. Макинтош считает, что новое лекарство, разработанное на основе выделенного только что токсина – он получил название альфа-конотоксин OmIA – может появиться через 10-20 лет. Выделено было это вещество не случайно, а в результате отбора из 70 соединений, присущих ряду видов конических улиток. Для этого была использована специальная биохимическая модель, позволяющая определить соединения, которые подходят к никотиновым рецепторам по уже упомянутому «замочному» принципу. Улитки, предоставившие материал для исследования, собирались филиппинскими водолазами. Морские животные этих видов жалят свою жертву, выпуская в нее парализующий токсин. Яд собирали в лабораторных условиях на Филиппинах и отправляли в Юту. Выделение его в чистом виде позволило определить химическую структуру нового токсина и получить необходимое для исследований количество синтетическим путем.