Производство биотоплива, подобного этанолу, из продовольственных культур нецелесообразно и может подорвать пищевую и кормовую базу - Гранит науки - 2006-07-18

– считают авторы публикации в Трудах Национальной Академии Наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США

У микрофона Марина Аствацатурян! Разностороннее и тщательное исследование, проведенное профессором экологии Университета Миннесоты (University of Minnesota) Дэвидом Тилманом (David Tilman) с коллегами, не бросает вызова сторонникам так называемого биодизеля, но обращает внимание на то, что этанол можно получать и из не съедобных растений или из не перевариваемой кукурузной целлюлозы. А кроме того, в ожидании кризиса, связанного с предполагаемым истощением мировых запасов нефти, лучше сконцентрировать усилия на создании синтетического углеводородного топлива – считают исследователи. Как сообщают сетевые новости Nature, Тилман с соавторами подсчитали, что даже если всю кукурузу, выращенную на зерно в США в прошлом году, удалить из продовольственного сектора экономики и перевести в этиловый спирт, то это покроет лишь 12% потребности страны в бензине. По тем же расчетам, все соевые бобы, пущенные на производство дизельного горючего, дадут не более 9% соответствующего топлива.

В то же время результаты, полученные учеными из Миннесоты, противоречат публикуемым ранее предположениям о том, что кукурузный этанол и биодизель из соевых бобов не окупят затрат на их производство. Более того, из обзора профессора Тилмана следует, что биодизель из сои в этом смысле гораздо эффективнее этилового спирта из кукурузы. Энергии при его сжигании выделяется почти в 2 раза - на 93% больше, чем затрачено на производство, тогда как этанол окупает затраты лишь на четверть, 25%. И в том, что касается сокращения вредных выбросов в атмосферу по сравнению с ископаемым топливом, биодизель оказывается эффективнее спирта. Но заменить нефтепродукты без ущерба продовольственному обеспечению биотопливо никогда не сможет – считают ученые, впрочем, с некоторыми оговорками. Выработка биотоплива имеет смысл в том случае, если используются не сельскохозяйственные культуры, а , например, дикорастущее просо, или культуры, выращиваемые на заброшенных, непригодных для сельского хозяйства землях. По сообщению Департамента Энергии США (US Department of Energy), опубликованному в начале июля этого года, биотопливо, подобное этанолу из целлюлозы, к 2030 году сможет покрывать 30% энергонозатрат страны. Говоря об этаноле из кукурузы, профессор Тилман иронично замечает, что «это биотопливо первого поколения, и рассчитывать на него в плане удовлетворения американских энергетических потребностей столь же «реалистично», как в свое время предполагать, что самолет братьев Райт сможет совершить трансатлантический перелет».