План строительства Международного Термоядерного Экспериментального Реактора (ITER) на прошлой неделе был подписан в Брюсселе представител - Гранит науки - 2006-06-01

У микрофона Марина Аствацатурян! «Настал поистине решающий момент как для самого проекта ITER , так и вообще для глобальной научной кооперации» - сказал на церемонии подписания финального документа по грандиозному проекту Комиссар ЕС по вопросам науки Янеш Поточник (Janez Potocnik). Как и было решено еще в прошлом году, гигантская установка будет строиться на юге Франции, в Кадараше, а не в Японии. Но генеральный директор проекта – Канаме Икеда (Kaname Ikeda), в прошлом занимавший ряд высоких административных постов в ведомствах, имеющих отношение к науке и технике Японии, он, в частности, был руководителем Бюро по Ядерной безопасности (Nuclear Safety Bureau) страны. Стоимость всего проекта ITER– около 10 миллиардов евро, расчетный срок действия реактора - не меньше 30 лет, собственно строительство должно начаться в 2008 году и займет около 10 лет. Как поясняет New Scientist, в отличие от ядерного расщепления, при котором происходит деление ядер атомов, ядерное слияние, лежащее в основе термоядерного реактора, предполагает как бы сдавливание атомных ядер вместе. В проекте ITER энергия будет производиться при слиянии ядер двух изотопов водорода – дейтерия и трития с образованием гелия и нейтронов. Это подразумевает нагрев водородной плазмы до более чем 100 миллионов градусов по Цельсию и удержание ее в таком состоянии с помощью кольцевого магнитного поля, или, как говорят физики, бублика-тора.

По мнению ряда экспертов, энергия ядерного слияния обладает потенциалом для решения мировых энергетических проблем. Теоретически, реактор, в котором происходит такой процесс, генерирует большое количество энергии при относительно небольших затратах топлива. Кроме того, он производит гораздо меньше радиоактивных отходов, чем обычные атомные станции, и с ним меньше риск катастрофических происшествий, поскольку если установка для слияния ядер выйдет из строя, то она скорее всего просто остановится, чем начнет плавиться. Но в то же время запуск такого реактора очень непрост, потому что требует огромных энергетических затрат. Это уже показал опыт меньшего экспериментального реактора, запущенного в 1983 в Оксфорде Объединенного Европейского Тора (Joint European Torus), который произвел лишь 70% энергии, потраченной на его запуск. New Scientist в этом контексте ссылается на статью в одном из мартовских номеров Science, в которой ветеран проекта Манхеттен Уильям Паркинс (William Parkins) заявляет о том, что идея ядерного слияния окружена множеством нерешенных инженерных проблем. Надежды на их решение в проекте ITER питает масштаб научной кооперации.