Чаша весов, на которой были аргументы в пользу выделения «хоббита» - найденных на Индонезийском острове Флорес останков маленького челов - Гранит науки - 2006-05-30

Похоже, хоббит все-таки был обыкновенным микроцефалом.

Хоббитами прозвали 9 скелетов, которым около 18 тысяч лет. Они были найдены в островной пещере Льян Буа австралийскими учеными из Университета Новой Англии в Армидейле (University of New England in Armidale) археологом Майклом Морвудом (Michael J.Morwood) и палеонтологом Питером Брауном (Peter Brown). Останки принадлежат невысокому представителю рода человеческого. Но являются ли они при этом хилыми особями известных видов Homo или относятся к отдельному миниатюрному, в частности, мелкоголовому новому виду человека под названием Homo floresiensis? Это вопрос, поднимаемый с момента обнаружения уникального набора костей в 2004 году. Интерпретация антропологических данных и, в частности, исследование Дин Фолк (Dean Falk) из Университета Флориды (Florida State University), опубликованное в прошлом году в Science, говорит о том, что доисторический обитатель пещеры на острове Флорес – это новый, ранее неизвестный вид. Фолк с коллегами провели сканирование единственной хорошо сохранившейся черепной коробки хоббита с помощью томографа, а в Вашингтонском Университете в Сент-Льюисе (Washington University in St.Luis) по этим данным, в частности, по рельефу внутренней поверхности черепа, сделали виртуальный слепок заполнявшего его головного мозга. Этот мозг сравнили с такими же моделями мозга шимпанзе, Homo erectus (Человека прямоходящего), современного Homo sapiens, а также микроцефалов из Европы и пигмеев. И, как уже сообщала наша программа, результаты того сравнительного анализа исключили версию о заселении острова Флорес 18 тысяч лет назад микроцефалами вида Homo erectus или пигмеями.

Однако в недавнем номере Science (May 19, 2006) другой американский ученый, Роберт Мартин (Robert D.Martin) из Музея Филда (Field Museum) в Чикаго привел данные, указывающие на принадлежность флоресийского скелета к современному Homo sapiens. Но к его патологичной разновидности, которая, по мнению доктора Мартина, была поражена микроцефалией (это генетическое нарушение, характеризующееся меньшими по сравнению с нормой размерами головного мозга и черепной коробки). Мартин со своим индонезийским коллегой палеонтологом Теуку Джейкобом (Teuku Jacob), в частности, указали на то, что в прежнем исследовании доктор Фолк не сравнила флоресийский череп взрослой женщины с имеющимися образцами микроцефальных черепов, которые вследствие болезни могут приобретать многообразные формы. Статья Мартина и Джейкоба, как пишет New York Times, основана на изучении множества микроцефальных черепов, которые хранятся в музеях мира, и по крайней мере 2 из них очень похожи на тот, что найден на острове Флорес.