Сразу 45 прежде неизвестных небесных тел обнаружены за Нептуном в зоне под названием Пояс Койпера – размеры новых объектов варьируют в пр - Гранит науки - 2006-05-03

Открытие, о котором сообщает New Scientist, описано в электронном циркуляре по малым планетам (Minor Planet Electronic Circular), который в конце апреля опубликовал Центр по Малым Планетам при Гарвард-Смитсоновском Астрофизическом Центре (Minor Planet Center at Harvard Smithsonian Center for Astrophysics). Возможно, этот документ сообщает о большой группе самых молодых небесных тел в Солнечной системе. Таким образом количество самых удаленных ее объектов, движущихся по более или менее определенным орбитам, увеличивается сразу на 10%. Но что еще важнее – у специалистов появляется возможность проверить теории эволюции внешней Солнечной системы путем изучения распределения далеких небесных тел в ее пределах – считает Джоэл Паркер (Joel Parker) из Юго-Западного Исследовательского Института в Боулдере (Sothwest Research institute in Boulder), Колорадо.

Различные модели эволюции Солнечной системы по-разному оценивают количество объектов, занимающих ту или иную орбиту. Следовательно, выяснив распределение небесных тел в Поясе Койпера на окраине Солнечной системы, можно отбросить или, напротив, подкрепить какую-то из гипотез. Сканирование неба в районе далеких объектов в рамках франко-канадского проекта Ecliptic Plane Survey, начатое в 2003 году, сейчас позволяет говорить о траекториях 45 новых объектов. Всего же с 1992 года в Поясе Койпера выявлено около 1100 малых небесных тел. Однако сейчас астрономы сконцентрированы не столько на их подсчете, сколько на отслеживании пути, поскольку около половины таких объектов вскоре после обнаружения исчезали с поля зрения. А ученым нужна определенность в отношении орбит далеких небесных тел. Предполагается, что они могут быть или круговыми или связанными с орбитой Нептуна.