Найдено продолжение так называемой пещеры Иоанна Крестителя – свидетельства Железного века указывают на то, что это объект времен пророк - Гранит науки - 2006-04-09

Раскопки, проведенные в марте 2006 года группой студентов-археологов из Университета Северной Каролины в Шарлоте (University of North Carolina at Charlotte) под руководством Джеймса Табора (James Tabor), а также первооткрывателя первой пещеры Иоанна Крестителя (Иоанна Предтечи) израильского ученого Шимона Гибсона (Shimon Gibson), выявили коридор, ведущий, по-видимому, в новую пещеру. По словам археологов, вход в нее заблокирован предметами Железного века, а коридор «вышел из употребления вскоре после завершения строительства, что само по себе – загадка», говорит Табор. Посреди коридора обнаружено 7 ровных каменных колонн неизвестного назначения. Весь рукотворный комплекс находится неподалеку от Иерусалима на территории кибуца Цуба в местечке Эйн-Керем, которое считается местом рождения Иоанна Крестителя, в христианстве - предшественника Иисуса Христа. Первая пещера была открыта в 1999 году, официальное сообщение появилось в 2004 одновременно с выходом в свет книги Гибсона о ней.

Шимон Гибсон обнаружил предметы, которые могли использоваться в древних ритуалах очищения и крещения – в первую очередь это фрагменты глиняной посуды. На стенах пещеры видны изображения мужчины в одеяниях из шкур, с длинной шевелюрой и посохом. По мнению Гибсона, это может быть указанием на Иоанна Крестителя, однако ни он, ни Джеймс Табор, принимавший участие и в первых раскопках, не считали эти свидетельства неопровержимым доказательством связи между пещерой и Иоанном Крестителем. Археологами была найдена также лестница в 28 ступеней, которая вела в отдельный отсек, где находится овальной формы камень с углублением в форме ступни и небольшим желобом. По желобу на ногу молящегося мог стекать елей, использующийся в обрядах очищения. Описанная в книге Гибсона пещера длиной в 24 метра, шириной в 4 метра и высотой в 5 метров, по уточненным сейчас данным была выдолблена в 7 веке до нашей эры, т.е. во времена пророка Исайи. Найденные в изобилии на стратиграфическом уровне 1 века нашей эры глиняные черепки говорят о том, что она служила местом совершения ритуалов до времен Рима, т.е. вплоть до Иоанна Предтечи, а потом и Христа.