Для изучения загадочной роли цинка в развитии ряда нейродегенеративных заболеваний, в том числе и болезни Альцгеймера, разработан специ - Гранит науки - 2006-03-29

Содержание цинка в организме находится на уровне, по которому проходит одна из границ между здоровьем и не-здоровьем. Биосенсор или биохимический детектор, способный определять количество цинка внутри живых клеток разработали исследователи из Медицинского Колледжа Университета Мериленда (University of Maryland School of Medicine) в Балтиморе – авторы публикации в журнале Chemical Biology, издаваемом Американским Химическим Обществом (American Chemical Society). Во всем человеческом организме присутствует всего лишь 2-3 грамма цинка, металл входит в состав ферментов и других веществ, которые обеспечивают работу нервной, иммунной и репродуктивной систем. «Мы уверены в том, что новый метод позволит выяснить, как связан цинк с образованием бляшек, свойственных болезни Альцгеймера, и каким образом клетка встраивает этот метал в различные свои белки» - говорит один из создателей биосенсора цинка Ричард Томсон (Richard B.Thomson). Он поясняет, что почти весь внутриклеточный цинк, будучи связанным белками, выполняет ряд жизненно-важных функций вплоть до считывания информации с ДНК. «Мы знаем также, что если большая часть внутриклеточного цинка оказывается несвязанной с белками или не инкапсулированной каким-то иным образом, т.е. при наличии ощутимого количества свободного цинка клетка идет к своей запрограммированной смерти. И это наблюдалось в животных моделях эпилепсии и паралича» - добавляет доктор Томсон.

Прежде исследователям удавалось определять лишь высокие концентрации цинка в больных клетках, инновация биологов из Мериленда позволяет измерять очень низкий уровень свободного металла в клетках здоровых. И этот метод определения основан на использовании особой белковой молекулы, которая сконструирована таким образом, что сигнализирует о присоединении к ней цинка люминесценцией, видимой под микроскопом. Исходная молекула белка, который вообще-то свойственен клеткам крови, очень избирательна, она реагирует на ничтожное количество цинка даже в присутствии других металлов, таких как кальций и магний, концентрация которых в миллионы раз больше. В заметке редактора, которая сопровождает публикацию, доктор Сара Теген (Sarah B.Tegen) пишет: «нам необходимо знать, каким образом организм контролирует внутриклеточный уровень цинка. Слишком много цинка губительно для нервных клеток, а если его слишком мало – эти же нервные клетки не могут работать должным образом».