Представители редкого вида лягушек – обитательниц центрально-восточных районов Китая - оказались способными общаться между собой в ульт - Гранит науки - 2006-03-26

Прежде такое отмечалось лишь у некоторых млекопитающих – летучих мышей, китов, дельфинов.

Новые особенности китайской лягушки Amolops tormotus, самцы которой были известны своим высокочастотным птицеподобным пением, представлены в одном из недавних номеров Nature (16 March, 2006) американскими специалистами по слуховым расстройствам, которые объединены исследовательской программой Национальных Институтов Здравоохранения (National Health Institute). По их данным, эта лягушка отличается от прочих наличием ушного канала. Важное обстоятельство – обитает она в бурных потоках и вблизи водопадов, т.е. в довольно шумной окружающей среде, что делает возможность ультразвукового общения эволюционно оправданной. Ультразвук – это колебания с частотой выше 20 килогерц, т.е. за пределами человеческих слуховых возможностей, и гораздо выше 12 килогерц, на которых общается большинство амфибий, рептилий и птиц. Для улавливания ультразвука нужно особое строение уха, в частности, очень тонкая барабанная перепонка и очень легкие косточки среднего уха. Сочетание этих двух факторов и способен обеспечить, по мнению авторов публикации, ушной канал – он защищает сверхтонкую барабанную перепонку от возможных повреждений и сокращает расстояние между ней и внутренним ухом, что, в свою очередь, делает короче, а значит – легче косточки среднего уха.

Но прежде чем дать такое заключение Альберт Фенг (Albert S.Feng) из Иллинойского Университета Урбана-Шампейн (University of Illinois, Urbana-Champaign) и Питер Нэринс (Peter M.Narins) из Калифорнийского Университета в Лос-Анджелесе (University of Califnia, Los Angeles) решили установить, слышит ли лягушка Amolops tormotus ультразвук. Для этого они записали «песню» самца и разложили ее на слышимую в «человеческом» диапазоне и ультразвуковую составляющую. Затем стали наблюдать за реакцией 8 самцов на каждую из этих составляющих в отдельности. Оказалось, что 5 из 8 лягушек в ответ на слышимую, ультразвуковую и смешанную фонограммы производили соответствующие звуки. Таким образом, самцы были признаны способными как слышать ультразвук, так и отвечать на него. Но кроме того ученые измеряли электрическую активность в среднем ухе изучаемых лягушек, и установили ее существенное увеличение под воздействием ультразвука. Следующим шагом в исследованиях должно стать выяснение собственно механизма, по которому А.tormotus улавливают ультразвук, ну и, конечно, получение ответа на вопрос, почему этой способностью обладают только самцы.