Царь зверей Мелового периода Tyrannosaurus rex, вопреки кинематографическим представлениям, бегал со скоростью не больше 40 километров в час. - Гранит науки - 2006-02-28

Это значение получено компьютерным моделированием с учетом сведений о мышечной массе животного.

Самый большой и страшный из динозавров T.rex скорее нагонял страх на своих современников и потенциальных жертв, чем представлял реальную угрозу. В последнем номере журнала Nature (Feb.28, 2002) представлены биомеханические расчеты, произведенные Джоном Хатчинсоном (John Hutchinson) из Стенфорда (Stanford University), который, будучи аспирантом доктора Мариано Гарсиа (Mariano Garcia) в Калифорнийском Университете Беркли (University of California-Berkeley), пришел к выводу о том, что T.rex был неспособен к быстрому бегу. Прежние модели приписывали повелителю Мелового периода скорость передвижения от 40 до 75 километров в час, модель Хатчинсона-Гарсиа предполагает от 16 до 40.

«Если отбросить в сторону научный подход в определении движения животного, то есть всю биомеханику, и просто обратиться к здравому смыслу, то и тогда станет ясно, что великаны не могут передвигаться с большой скоростью» - говорит Хатчинсон. Когда маленькие животные движутся быстро – кролики прыгают, обезьяны карабкаются, птицы летают, гепарды бегут – они испытывают силу всего своего веса, и в случае больших животных такая сила просто невозможна с точки зрения биомеханики. Морские животные вроде китов в этом смысле менее ограничены, чем сухопутные, например, слоны, поскольку их поддерживает вода. Скелетная мускулатура у всех позвоночных одинакова – усилие, которое она способна выдержать, определяется поперечной полосатостью мышц и зависит от двух факторов – их длины и ширины. Но вес животного, масса его тела зависят от 3 факторов – длины, ширины и толщины тех же мускулов. Отсюда и расчетные ограничения в свободе передвижения. «Вот почему по мере достижения животным действительно огромных размеров его мышцы , дабы обеспечить поддержание веса, становятся все больше, больше и больше» - объясняют ученые. Но чем они больше, тем больше их масса, тем больше проблем с передвижением. Хатчинсон говорит, что никто никогда не задумывался над тем, сколько нужно мышечной массы такому динозавру как T.rex для быстрого бега. Дискуссии шли в основном вокруг его костей, достаточно ли они были крепки. Но сейчас, по мнению ученого, очевиден главный вопрос – способны ли мышцы такого большого динозавра произвести достаточные усилия для удержания на бегу всего его тела». Согласно модели Хатчинсона, на каждую ногу динозавра приходится до 10 процентов всей массы тела животного, тогда как для быстрого бега гигантского цыпленка, по тем же расчетам, мускулатура его ног должна занимать 99 процентов массы тела. Но это невозможно, и гигантский цыпленок – прототип динозавра – вряд ли сможет даже ходить.