Для лучшего понимания феномена человеческого сознания нейробиолог из Стэнфорда Билл Ньюсам (Bill Newsome) решил имплантировать электроды в св - Гранит науки - 2006-02-22

Ученый, интервью с которым опубликовало сетевое издание Technology Review, считает, что возникновение сознания как функции головного мозга является ключевым вопросом нейробиологии. «Если мы познаем эту систему полностью, как говорится, «от входа до выхода» на клеточном уровне, но так и не узнаем точно, чем обусловлено само явление сознания на ментальном уровне, то это будет означать, что мы потерпели неудачу» - говорит Ньюсам. Последние 20 лет этот исследователь из Стэнфордского Университета (Stanford University) провел за изучением того, каким образом нейроны кодируют информацию и как мозг использует ее, принимая то или иное решение. Он изучал восприятие движения на обезьянах, обучая их следить за направлением движения точек на экране и указывать его экспериментаторам взглядом, в случае правильного ответа животные получали вознаграждение. На следующем этапе исследований мозг обезьян стимулировался электродами, которые вставляли в область, избирательно отвечающую за специфическое направление движения, и это сказывалось на том, как животные отслеживали движение точек.

Как поясняет Билл Ньюсам, электрическая стимуляция мозга – не новость. И первым это сделал на сознательных людях канадский нейрохирург Уайлдер Пенфилд (Wilder Penfield) в 1930-40-х годах при лечении эпилепсии. Он хотел научиться идентифицировать области головного мозга, ответственные за речь и движение, прежде чем отсекать область, которая обусловливает заболевание. «Однако Пенфилд ни к чему не пришел, поскольку ему ничего не было известно о так называемой монтажной схеме головного мозга» - говорит стэнфордский ученый. Впрочем, он и сам не имеет точного представления о том, что удастся выяснить о связи активности определенных участков собственного мозга с собственным же сознанием в результате имплантации электродов. Для начала Ньюсам намерен воспроизвести на себе те опыты, что были поставлены им же на обезьянах. И он не будет первым человеком с электродами в теле. Кроме эпилептических пациентов описан случай с парализованным американцем, мозговая активность которого через электроды транслировалась в движение руки-робота. А наиболее известны опыты британского профессора кибернетики из Университета Рединга (University of Reading) Кевина Уорвика (Kevin Warwick), который в 2002 году вживил чип в нервное волокно своего запястья, а также в руку жены в стремлении стать киборгом и с помощью исходящих от него радиосигналов управлять хотя бы домашней электроникой. Для реализации замыслов стэнфордского нейробиолога необходимо разрешение соответствующих органов.