Предок человека, чьи останки, найденные в Африке в 1924 году, оказались первой из древнейших антропологических находок в колыбели челове - Гранит науки - 2006-01-25

У микрофона Марина Аствацатурян! 3-4-летний ребенок из южно-африканского города Таунг относится в виду Australopitecus africanus . С первых дней обнаружения его скелета более 80 лет назад считалось, что увечья не совместимые с жизнью ему нанес леопард или саблезубый тигр. Однако 10 лет назад исследователи из южноафриканского Университета Визвотерсрэнда (University of Withwatersrand) Ли Бергер (Lee Berger) и Рон Кларк (Ron Clarke) взбудоражили научный мир уверенным предположением о том, что череп Таунга, который больше похож на маленькую обезьяну, чем на человека, несет четкие следы повреждений, нанесенных крупной птицей, скорее всего орлом. Однако внушительных доказательств этому не было - до тех пор, пока в 2005 году не появилась статья исследователей с кафедры Антропологии Университета Огайо (Department of Anthropology at Ohio State University), посвященная изучению останков приматов.

«Люди не знают, как редко это случается с научной теорией, чтобы она была доказана без каких бы то ни было сомнений» - сказал профессор Бергер в интервью новозеландскому изданию газеты Independent on-line по поводу триумфа своей идеи. В статье из Университета Огайо представлено уникальное всестороннее исследование костных травм, наносимых орлами, и оно заставило Бергера и Кларка взглянуть на череп Таунга еще раз. Повреждения, о которых идет речь в публикации 2005 года, отличаются пунктирными отметинами и глубокими насечками в основании глазниц приматов, оставляемыми птицей при извлечении глаз из умерщвленных обезьян с помощью когтей и клюва. Прежде на эти особенности не обращали внимания. При этом предполагается, что и убийственный удар Таунгу был нанесен орлом. Новость о причине смерти ребенка Таунга 2 миллиона лет назад Бергер и Кларк сообщили на международной конференции, посвященной 80-летию находки австралопитека и 80-летнему юбилею профессора Филлипа Тобиаса (Phillip Tobias) из Университета Визвотерсрэнда, где сделаны важнейшие в мире палеоантропологические открытия. Новый взгляд на ребенка Таунга будет представлен в статье, которую опубликует февральский номер американского Журнала Физической Антропологии (Journal of Physical Anthropology).