Разгадана тайна полета пчелы, который по всем аэродинамическим расчетам представлялся совершенно невозможным – оказалось, что эти насе - Гранит науки - 2005-12-06

У микрофона Марина Аствацатурян! В отличие от других летающих инсектов – мух или, например, плодовой мушки дрозофилы, пчелы в своем обычном полете делают короткие взмахи, поднимая и опуская крылья не более чем на 90 градусов, и при этом машут ими очень часто, помногу раз в течение секунды. Этот феномен на примере вида Apis mellifera изучали авторы публикации в последнем номере Трудов Национальной Академии Наук (Proceedings of the National Academy of Sciences) США из Калифорнийского Технологического Института (California Institute of Technology). Группа под руководством Михаэля Диккинсона (Michael Dickinson) показала, что когда пчелы вынуждены летать в трудных условиях, таких как смесь кислорода и гелия, которая имитирует плотность воздуха в атмосфере на высоте около 8 км, они прибегают к более широким взмахам, но при той же их частоте.

Как поясняет сетевая версия Scientific American, это означает, что пчелы, гоняясь по своим нуждам, используют менее эффективные взмахи, но это же означает, что при необходимости они могут развивать большую подъемную силу, например, в случае, если они набрали много нектара. Теоретическая невозможность пчелиного полета впервые была определена в 1930-х французскими энтомологами. Их выкладки базировались на том, что столь маленькие крылья не могут обеспечить сколь бы то ни было продолжительное пребывание в воздухе. И проблема, по их мнению, заключалась в жесткой конструкции крыльев пчелы – как у самолета. Однако пчелы при этом, как выяснилось, делают до 240 взмахов в секунду, и это в сочетании с гибкостью тех же коротких крыльев создает вихревые потоки, поднимающие насекомое достаточно высоко.