Тесты на раннее определение болезни Альцгеймера по состоянию хрусталика глаза проходят клинические испытания. - Гранит науки - 2005-10-30

Они основаны на недавнем открытии накопления в органе зрения белковых образований, характерных для пораженного головного мозга.

Верным признаком болезни Альцгеймера – старческого слабоумия считается накопление в головном мозгу так называемых амилоидных бляшек. Это скопления белковых молекул (точнее, бета-белков), и прогресс заболевания сопровождается увеличением их количества, что и нарушает работу головного мозга после 65 лет. До настоящего времени достоверный диагноз мог быть только посмертным. Но 2 года назад журнал Lancet опубликовал работу Ли Гольдштейна (Lee Goldstein) с коллегами по Медицинскому факультету Гарвардского Университета (Harvard Medical School), в которой было показано, что свойственные болезни Альцгеймера амилоидные бляшки мозга присутствуют также в хрусталике глаза и окружающей его жидкости. Более того, исследователи обнаружили, что амилоидные бета-белки хрусталика вызывают необычный тип катаракты и в необычном месте. Эта работа Гольдштейна и его группы получила продолжение, представленное недавно на конференции Оптического Общества Америки (Optical Society of America).

Используя метод под названием квазиупругое рассеяние света, ученые разработали тест на наличие амилоидных бляшек в местах образования необычной катаракты. Здесь используется инфракрасное лазерное излучение низкой мощности, которое позволяет выявлять патологические белковые образования без вторжения в орган. Второй из предлагаемых Гольдштейном тестов применим в случае, если бляшки выявлены первым тестом, и заключается он в закапывании глаз флуоресцентным веществом, которое связывается с бета-белками. Таким образом, амилоидные бляшки, если они есть, начинают светиться, что подтверждает их наличие и может служить диагностикой заболевания на ранней стадии. Первый тест сейчас проходит стадию клинических испытаний на человеке, а второй пока только на модельных животных. Как пишет сообщивший о работе Бюллетень Физических Новостей Американского Института Физики (The American Institute of Physics Bulletin of Physics News), описанные оптические методы являются средством, которое может ускорить создание новых лекарств от болезни Альцгеймера, поскольку исследователи таким образом получают возможность проверить эффективность работы препаратов, удаляющих из организма вредные белки. Не говоря уж о том, что чем раньше диагностировать болезнь, тем легче с нею бороться.