30-летняя загадка происхождения коротких космических гамма-всплесков признана разрешенной. - Гранит науки - 2005-10-17

30-летняя загадка происхождения коротких космических гамма-всплесков признана разрешенной – данные, представленные в недавнем номере Nature четырьмя разными группами астрономов, согласуются с так называемой моделью слияния, по корой короткие гамма-всплески – это порождение двух нейтронных звезд или нейтронной звезды и черной дыры.

Короткие гамма-всплески, также как, впрочем, и длинные, иллюстрируют выброс огромного количества энергии, но длятся чуть более 2 секунд. В 1997 было установлено, что источником продолжительных или, как их называют, длинных гамма-лучевых выбросов является взрыв сверхновой, коллапс массивной звезды, а сопровождает это событие длящееся месяцами послесвечение, которое можно наблюдать с помощью приборов в оптическом, рентгеновском или радиодиапазоне. В то же время попытки обнаружить подобное послесвечение, а значит и сам источник, в случае коротких гамма-всплесков, были безрезультатными. И некоторые исследователи предположили, что эта неуловимость обусловлена нахождением источников коротких гамма-всплесков в менее плотных областях галактики, т.е. там, где выбрасываемое вещество не имеет возможности взаимодействовать с заполняющими космическое пространство частицами и производить тем самым достаточное яркую вспышку. Другие исследователи сочли, что выброс энергии, безусловно, существует, но только астрономы не туда смотрят.

В ноябре 2004 года NASA был запущен спутник Swift, созданный таким образом, чтобы, улавливая гамма-лучи, он мог быстро менять свою ориентацию и производить съемки источника излучения. К маю этого года группа Нейла Герельса (Neil Gehrels) из Центра Космических Полетов Годдарда (NASA’s Goddard Space Flight Center) обнаружила с помощью этого спутника первые короткие вспышки и определила, что исходят они от эллиптической галактики. (Эллиптические галактики обычно состоят из старых звезд). Вскоре другая группа – астрофизики из Массачусетского Технологического Института (MIT) под руководством Хисуса Ноэля Вилласенора (Jesus Noel Villasenor) с помощью другого спутника – HETE2 – увидела второй короткий всплеск. Еще 2 группы – одна из Калифорнийского Технологического (Caltech), другая датская из Копенгагенского Университета (University of Copenhagen), наблюдая послесвечение некой вспышки в оптическом и рентгенолучевом диапазоне, подсчитала, что ее энергия в 1000 раз меньше энергии длинного гамма-всплеска. Таким образом другим теориям, кроме модели слияния , нет места , и наиболее вероятных причин короткого гамма-всплеска по –прежнему 2 – это либо слияние двух маленьких, но плотных нейтронных звезд, либо слияние нейтронной звезды с черной дырой. Во всяком случае для альтернативных теорий, пытающихся объяснять короткие всплески гипотетическими сотрясениями, т.е. сейсмическими процессами на нейтронной звезде, наблюдаемой энергии слишком много.