Методические приемы, используемые современными биологами-эволюционистами, успешно применили лингвисты, изучающие родственные связи межд - Гранит науки - 2005-10-02

У микрофона Марина Аствацатурян! Обычно, пытаясь проследить происхождение того или иного языка (а сейчас их на Земле более 300 семейств), ученые ищут сходство между отдельными словами, это так называемый словарный подход. Но скорость, с которой меняются языки, такова, что работает он лишь в пределах 10 тысяч лет. А поскольку человек разумный возник сотни тысяч лет назад, и 10 тысяч лет назад он уже прочно заселил весь земной шар, то для отслеживания эволюции и распространения языков нужно располагать каким-то более глубоко проникающим в историю инструментом. Немецкие ученые из Института Психолингвистики Макса Планка (ax Planck Institute for Psycholinguistics) решили обратиться к грамматике, т.е. сравнивать в двух языках не отдельные слова, а строй предложений. Для этого Михаэль Дунн (Michael Dunn) и его коллеги создали базу данных по 125 грамматическим особенностям 15 папуасских языков, которые, как предполагает радиоуглеродный анализ следов древних поселений, зародились не меньше 35 тысяч лет назад.

Среди анализируемых грамматических особенностей были, в частности, порядок подлежащего и сказуемого в предложении, а также наличие рода у существительного. В порядке тестирования программы авторы публикации сделали то же самое с 16 австронезийскими языками – это семейство языков называют также малайско-полинезийским, и родственные связи между этими языками, уже установленные словарным методом, подтвердились новым «компьютерно-грамматическим» методом. Он схож с подходом, который используется при сопоставлении геномов у эволюционно-удаленных организмов. Проанализировав с помощью своей программы папуасские языки, ученые получили эволюционное дерево, в котором обнаружились прежде неизвестные взаимосвязи между ними. Так, люди с Соломоновых островов оказались, по крайней мере по некоторым языковым особенностям, родственными обитателям острова Буганвиль. Возможно, они жили единым сообществом гораздо раньше, чем 10 тысяч лет назад. Следующим приложением нового метода будет сравнительный анализ древних языков Амазонии – сообщает Nature News.