Лауреаты Премии Фонда Альберта и Мэри Ласкеров за медицинские исследования в 2005 году - Гранит науки - 2005-09-25

Премии Фонда Альберта и Мэри Ласкеров за медицинские исследования в этом году достались первооткрывателям стволовых клеток, изобретателям метода геномной или генетической дактилоскопии, а также создателям технологии, которая сыграла ключевую роль в картировании генома человека.

Самая престижная в США премия за достижения в области медицины была учреждена в 1946 году Мэри Ласкер в качестве подарка на день рождения мужу, Альберту Ласкеру, и знаменовала собой надежду на то, что рак будет побежден в ближайшие 10 лет. Исследования в области онкологии привели к высокой награде первую пару нынешних лауреатов – канадских докторов Эрнста МакКаллоха (Ernest A.McCulloch) и Джеймса Тилла (James E.Till), почетных профессоров Университета Торонто (University of Toronto) и Института Раковых Исследований Онтарио (Ontario Cancer Institute). Их работа началась в 1950-х годах, когда ученые пытались понять, на каком этапе и каким образом останавливает развитие онкологического заболевания лучевая терапия, а военные искали пути восстановления здоровья служащих, облученных в результате испытаний ядерного оружия. Проводя эксперименты на мышах, МакКаллох и Тилл разработали систему определения чувствительности клеток костного мозга к радиации, а потом обнаружили, что селезенка содержит клетки, дающие начало трем основным типам кровяных клеток – красным кровяным тельцам, белым и тромбоцитам. Эти клетки-родоначальницы и были так называемыми стволовыми клетками, а исследования МакКаллоха и Тилла позволили другим ученым понять, как и почему трансплантация костного мозга восстанавливает нормальный состав крови, а следовательно и усовершенствовать процедуру, продлевающую жизнь людям с лейкемией и другими видами рака крови – поясняет New York Times.

Сэр Эдвин Саузерн (Edwin Southern) из Оксфордского Университета (University of Oxford) и сэр Алек Джеффрис (Alec J.Jeffreys) из другого британского университета – Лестера (University of Leicester), как сказано в заявлении Фонда, «вместе революциолнизировали генетику человека и судебную экспертизу». Ими разработаны мощнейшие технологии – так называемая саузерн-гибридизация, или саузерн-блоттинг, который позволяет выделить буквально на промокашку нужный участок ДНК, и метод ДНК дактилоскопии, т.е. определения уникальных для каждой особи участков генома. Первый из названных методов носит имя его создателя, доктора Саузерна, которому сейчас 79 лет. Он начинал свои прорывные работы в 1970-е годы в Эдинбурге с выявления отдельных генов в сложном геноме, впоследствии это послужило расшифровке целых геномов. Доктору Джеффрису сейчас 55, и он интересовался генетическими вариациями в разных популяциях. Используя метод коллеги-Саузерна, в 1984 году он нашел индивидуальные генетические различия между людьми. «И хотя работы эти выполнены давно, осознание их огромного потенциала наступило именно сейчас» – сказал председатель жюри по присуждению премий Ласкера Нобелевский лауреат Джозеф Гольдштейн (Joseph L. Goldstein). Размер награды для каждой пары победителей составляет 50 тысяч долларов США.