«Вскрытие» кометы "Темпль 1", произведенное 4 июля этого года миссией NASA – по ней был выпущен снаряд – показало, что изнутри комета не така - Гранит науки - 2005-09-22

Кометы – это полуфабрикаты, не использованные зарождающейся Солнечной системой при формировании самого Солнца и планет около 4.5 миллиардов лет назад, когда шла конденсация облаков газа и пыли. И в отличие от других объектов Системы, кометы со временем почти не претерпели изменений, они по-прежнему содержат первозданные лед, газ и пыль, кое-кто считает, что в них есть и органические молекулы, необходимые для зарождения жизни на Земле. Самые первые снимки столкновения снаряда, выпущенного с космического корабля миссии Deep Impact, показали выброс из области удара облаков пыли, а также льда. Впрочем, именно на это и был нацелен весь проект – на высвобождение доступного для анализа приборами космического аппарата, а также наземными телескопами кометного вещества. Получив эти данные, Микаэль О’Хирн (Michael O’Hearn) из Университета Мериленда (University of Maryland) и его коллеги пришли к выводу, что Темпль 1 относится к кометам семейства Юпитера, хотя ее форма в общих чертах и свойства поверхности сильно отличаются от таковых двух хорошо изученных комет – Вильд 2 и Борелли.

Ученые – авторы публикации на ленте журнала Science (Scienceexpress) сообщили также, что Темпль 1 состоит из необычайно мелких частиц, которые не очень-то между собой и связаны, иными словами – эта комета представляет собой скорее скопление порошка, чем кусок камня. Внешний слой кометы состоит из частиц размером от 1 до 100 микрон, тогда как плотность ядра кометы составляет 600 килограммов на кубометр. Кроме материала, выбитого из кометы снарядом, входящему в состав миссии Deep Impact космическому аппарату удалось проанализировать и некое, возможно вызванное солнечным светом, истечение кометного материала на расстояние 3 километров. Оказалось, что это исходящее с поверхности кометы вещество содержит воду и углекислый газ. Но еще больше, чем воды, в нем органических веществ – формальдегида и метанола. Все это наблюдалось во время столкновения кометы со снарядом и сразу после. А в это же время, в 133 миллионах километров от места действия, на Земле 70 различных телескопов, следящих за событиями на Темпле, подтвердили, что вещество из глубины планеты, выбитое снарядом, отличается от вещества, которое она испускает со своей поверхности. Этот анализ проводила международная группа ученых под руководством Карен Мич (Karen Meech) из Гавайского Университета (University of Hawaii). А ее немецкие коллеги из Института Макса Планка по Исследованиям Солнечной Системы (Max Planck Institute for Solar System Research) , следящие за аппаратом Розетта, который летит к комете Чурюмова-Герасименко мимо кометы Темпля, отметили, что выброс органического вещества с последней увеличился после того, как в нее ударил снаряд.