Большие подковоносы – летучие мыши, которые кроме специфической кожной складки на морде, отличаются особыми половыми отношениями. - Гранит науки - 2005-09-21

У самок трех поколений может быть один и тот же партнер, но в разные сезоны спаривания.

«Совместное пользование сексуальными партнерами укрепляет социальные связи и повышает уровень кооперации в колонии летучих мышей» - цитирует британского зоолога Стивена Росситера (Stephen Rossiter) с факультета Биологических Наук колледжа Queen Mary Лондонского Университета (School of Biological Sciences, Queen Mary, University of London) сетевое издание National Geographic News. Росситер – ведущий автору публикации о семейных связях больших подковоносов в журнале Nature (September 15, 2005). Его выводы о том, что самки подковоноса спариваются с теми же самцами, что их матери и даже бабушки, основаны на изучении генетики популяции колонии из полутысячи летучих мышей – обитателей чердака заброшенного еще до окончания строительства в 1870-х годах дома в имении Вудчестер в Глостершире. В период между 1991 и 2002 годами британские ученые под руководством Росситера ловили мышей и забирали образцы кожи с перепонок на крыльях животных. Анализ этого материала проводился по 19 различным генам, и так было установлено, что в колонии 452 летучих мышей, где были матери, потомство и потенциальные отцы, присутствовали матери 371 особи и отцы 232, удалось установить и спаривавшихся особей.

Что важно в этом исследовании – оно показало, что подковоносы (при всем своем «общежитии») каким-то образом избегают инцеста, т.е. спаривания с отцами. Но отношения все равно остаются запутанными, в некоторых случаях самка и ее сводная тетка по материнской линии являются одновременно сводными сестрами по линии отцовской. Например: самка 1 спаривается с самцом 1, в результате рождается самка 2. Далее, самка 1 отказывается от самца 1 в пользу самца 2, у этой пары рождается самка 3. Но тем временем самка 2 подрастает и спаривается с самцом 2, так получается самка 3а. И теперь самка 3 и самка 3а связаны двояко – самка 3 приходится самке 3а с одной стороны (материнской) сводной теткой, но со стороны отца они сестры. И поскольку продолжительность жизни летучих мышей не менее 30 лет, родственные связи между ними со временем только усложняются. Избежание инцеста при такой жизни ученые пытаются объяснить обонятельными особенностями животных, предполагая, что те определяют кровную родню по запаху.