Мощный космический взрыв – гамма-всплеск на краю вселенной зарегистрировал один из новых спутников-обсерваторий Swift. - Гранит науки - 2005-09-14

- свидетельство событий, происходивших всего лишь спустя 900 миллионов лет после Большого взрыва, получено 4 сентября.

Ярчайшая вспышка, отмеченная самым чувствительным на сегодняшний день космическим наблюдателем в гамма-, рентгеновском, ультрафиолетовом и оптическом спектре, вероятнее всего вызвана гибелью массивной звезды вскоре после зарождения вселенной. «Наконец-то мы начали рассматривать следы самых старых объектов мирозданья» - говорит один из астрофизиков, анализирующих данные Swift, Дэниель Рейхарт (Daniel Reichart) из Университета Северной Каролины в Чеппл-Хилл (University of North Carolina at Chapel Hill). Он с коллегами определил расстояние от «вселенского» взрыва до Земли, что в космологии равноценно датированию события. Таким образом самый ранний (или самый далекий) гамма-всплеск произошел на расстоянии 12.6 миллиардов световых лет от земли, что на полмиллиарда световых лет дальше (или раньше) предыдущего «рекорда».

«Этот взрыв открывает дверь для использования гамма-всплесков в качестве уникальных и мощных средств зондирования ранней вселенной» - говорит профессор Чикагского Университета Дональд Лэм (Donald Lamb), добавляя, «это то, чего мы все ждали и на что мы надеялись, и сейчас начинается самое увлекательное». Спутник-наблюдатель Swift сконструирован так, чтобы можно было улавливать малейшие взрывы на краю вселенной, т.е. отблески ее юности. По словам одного из его создателей Нейла Герельса (Neil Gehrels) из Центра Космических Полетов Годдарда при NASA (NASA’s Goddard Space Flight Center), «впервые мы можем что-то узнать об отдельных звездах с самого начала хода времени, и такого, определенно, будет еще немало». Ранние звезды уже прекратили свое существование, но их осколки могут быть обнаружены спутником Swift, который определяет расстояние до объекта по так называемому красному смещению, т.е. смещению линий в спектре небесного тела к красному концу (в сторону большей длины волны) при удалении тела, а также под действием его гравитационного поля. Координаты всплеска, определенные Swift'ом, передаются на наземные телескопы, работающие во всех диапазонах электромагнитного спектра.